Когда я набрала номер, на другом конце послышался радостный возглас моей матери:
— Эван! — По телефону голос ее был еще более зычным, чем в жизни. С таким голосом она вполне могла бы руководить эвакуацией пассажиров горящего «боинга». Двадцать лет кряду она проработала авиадиспетчером, а сейчас трудилась в отделе кадров. — Ой, детка, ты что так рано? На тебя не похоже!
Да уж, шесть утра всегда было не мое время. «Глоковая» стрессотерапия на меня явно не действовала.
— Мама, я в такой тревоге, что мне не до сна.
— Ой, детка, и не говори. Ну надо же, какой ублюдок! Я просто не могу поверить! Сиси и Келли. Я хорошо помню этих девочек!
— Мама, думаю, убийца имел отношение к проекту «Южная звезда».
В трубке повисло глухое молчание. Прямо-таки дежа-вю.
После затянувшейся паузы она наконец прочистила горло.
— Прости, я не поняла.
— Человек, убивший Келли и Сиси, по всей видимости, участвовал в проекте «Южная звезда». Папе я об этом уже сказала.
— Вот как?
— Да. Так что давай-ка буди его!
— Кого? Фила?
— Ну да. А кого же? Я точно знаю, что он сейчас здесь, в районе залива.
— Так ты думаешь, что он у меня? — Она шумно задышала в трубку. — Ну уж нет! У нас с ним железный уговор.
Они и впрямь договорились никогда не ночевать вместе на «американской территории» — исключениями признавались только семейные торжества и футбольные матчи «Оклахома — Небраска». Я налила себе чашку кофе.
— И что же он сказал тебе про «Южную звезду»? — спросила мать.
— Очень мало. Думаю, тебе он говорил больше. Собственно, поэтому я и звоню.
— Даже если бы и говорил, неужели ты считаешь, я бы тебе это разболтала? Нет уж, дудки!
Энджи и Фил Делани, поженившиеся двадцать два года назад и спустя девять лет оформившие развод, были неразрывно связаны друг с другом, как лампочки на светящемся рекламном щите. Они жили на расстоянии в три тысячи миль, имена друг друга произносили с суровым холодком в голосе, но каждый год, влекомые тягой к экзотике, устраивали себе совместный отпуск. Вот и недавно успели прокатиться в Южную Африку. Мать сама могла грубить отцу сколько угодно, но плохи были дела того, кто осмеливался дурно о нем отозваться.
— Фил никогда не нарушит секретности и не станет обсуждать закрытый проект. Даже со священником на исповеди, не то что со мной.
— Тогда как ты узнала о существовании «Южной звезды»? — поинтересовалась я.
— Такой же вопрос могу задать и тебе.
— Мама, ну почему ты не хочешь об этом говорить?
