— Хлыщ, — прокомментировала Луиза, заметив заинтересованный взгляд Мел.
Так она обычно звала всех франтоватых и самодовольных представителей противоположного пола. Вкус Луизы, по сравнению с Мел, не отличался особой притязательностью, и ей нравились бойкие пареньки без затей.
— Нет, это совершенно точно не Девлин, — сказала, как отрубила, Мел.
— Интересно-интересно, — озадаченно зашептала Луиза. — Кто же это такой тогда, по твоему мнению? Не поклонник творчества автора, это определенно. Ты взгляни только на его суровое выражение лица… Не репортер, и это видно сразу. Да и я бы его непременно знала. И в литературной среде я его не встречала… Кто же он?
— Возможно, просто парень, который зашел в магазин купить себе, что-нибудь почитать, но оказался здесь не в самый подходящий час. Этим и объясняется его скептическое настроение, — растолковала самой себе его присутствие Мел.
Но удовлетворить Луизу столь бесхитростным объяснением оказалось невозможно.
— Тогда почему у него нет в руках никакой книги? Почему он не занял очередь в кассу, а бесцельно простаивал, слушая многозначительный вздор? И почему просто не покинул магазин, увидев, что здесь царит сутолока по неинтересному для него поводу? Ты можешь мне ответить на эти вопросы, Мел? — прошептала ей на ухо подруга. — Логика — мое сильное качество.
— Допустим, он приятель лектора и ждет, когда тот закончит, — предположила девушка.
— Нет-нет, — перебила ее Луиза. — Смотри, Мел… Он уходит. Это Девлин. Мы обязаны проследить за ним, — с этими словами она выдернула подругу из толпы и потащила за собой.
— Обязаны? — изумилась ее уверенности Мел. И как ни старалась, не смогла придумать ни единого аргумента против, пока они с Луизой бежали вниз по Пикадилли.
Через пять минут обе уже стояли напротив помпезного входа в отель «Ритц».
— Убедилась? Так-то вот! Простые туристы в подобных отелях не живут, — объявила Луиза.
— Нам повезло, что он не заметил преследования, — проговорила запыхавшаяся Мел.
— Жди здесь… Схожу на разведку, — распорядилась неунывающая Луиза.
— Ты что удумала? — испуганно воскликнула Мел.
— Спокойно… Есть одна идея.
— Остановись, — без всякой надежды окликнула ее Мел.
— Сто процентов, что это Девлин. Не знаю, откуда у меня такая уверенность, считай женская или профессиональная интуиция, — прошептала Луиза и отправилась в отель, а когда через короткое время вернулась, то взволнованно сообщила Мел. — Слава богу, сегодня портье — Колин…
