— Думаю, сегодня мы вполне заслужили по бокалу коктейля! — заявила Луиза.
— Нет-нет, — тут же запротестовала Мел. — Я домой.
— Успеешь. Сейчас только полседьмого. Сделай одолжение, не брыкайся, похотливая моя кобылка, — подшутила над смущенной подругой Луиза.
— Лу, умоляю, не напоминай, — поморщилась Мел.
Девушки вошли в паб в Сохо.
Луиза ДиМарко вышагивала как победительница, вызывающе улыбалась встречным парням. Подойдя к стойке бара, она грациозно откинула белокурую гриву и расположилась на высоком стуле, подманив к себе молодого очаровательного бармена с обнаженным торсом.
Мел послушно проследовала за ней и села рядом.
— По «Маргарите», — подмигнув, скомандовала Луиза.
Мел кивком согласилась.
Молча осушив бокал, Мел бессмысленно уставилась в его донышко.
Луиза вновь подозвала услужливого бармена и распорядилась повторить.
Мел так же, не церемонясь, расправилась со второй порцией.
— Веселого вечера, девушки, — прожурчал красивый баритон над их головами. — Ты — Луиза, а ты — Кармел. Теперь я ничего не путаю? — произнес знакомый голос.
Луиза с восторгом воззрилась на подошедшего красавца и молча дернула Мел за локоть.
Та нехотя повернулась в его сторону и с унылым видом спросила:
— Что ты здесь делаешь?
— Пытаюсь обратить на себя твое внимание, о, прекрасная искательница приключений, — сообщил Джек и устроился на стуле, возле порядком захмелевшей Мел.
— Боюсь, ты напрасно тратишь свое драгоценное время, — запинаясь, проговорила она.
— А ты не бойся, Кармел, — проговорил он.
— Зовите ее Мел, — вмешалась в разговор Луиза. — Вам, как ее близкому другу, следовало бы это знать, мистер Девлин-Демпси, — поддела его молодая репортерша.
— Парень, — подозвал он бармена. — Дамам повторить, а мне бутылку «Короны».
— Я больше не могу пить, — заупрямилась Мел, на которую напала внезапная сонливость.
— Она не отличается выносливостью, — пояснила Луиза, обращаясь к Джеку и покровительственно поглаживая Мел по спине.
— Мне известно обратное, — двусмысленно ухмыльнулся Девлин.
— Похоже, сегодня день открытий, — рассмеялась Луиза, откровенно флиртуя с писателем.
— И не говорите, — отозвался тот.
— Как вы нас нашли? — поинтересовалась Луиза, видя, что Мел не собирается вести светскую беседу с автором бестселлеров.
