— Я было подумала, что ты говоришь серьезно.
— Я никогда не шучу, если дело касается серьезных вещей.
— Что-то я не пойму… — прошептала она с бьющимся сердцем.
— Что именно тебе непонятно? Что мы не можем быть друзьями? Или тебя смущает, что мы можем стать любовниками? Когда-то тебе это нравилось.
— Мы были тогда почти детьми.
— Но в моих объятиях ты не чувствовала себя девочкой. Ты была женщиной, Стефи, с головы до пят. Моей женщиной.
— Твоей? — рассердилась она, задетая его самоуверенностью.
— Признаю, это было обоюдно. Я был безраздельно твой, со всеми моими мечтами. Но мы стали старше и мудрее и можем называть вещи своими именами: сейчас мы оба испытываем друг к другу физическое влечение.
Ник встал и, заложив в рот два пальца, свистнул. Ребята прекратили игру и подошли к скамье. Ник разобрал игру каждого и отпустил всех домой. Затем попрощался со Стефани и тоже уехал.
— Мам, что ты тут делаешь? — удивился Дуги.
— Сама не знаю, — откровенно призналась она. — Но вообще-то я пришла посмотреть, как ты играешь.
— Пока еще не очень здорово, — ответил Дуги, но расплылся в довольной улыбке.
— В следующий раз я приду на игру, если мне удастся избавиться от покупателей и закрыть магазин. А сегодня — как насчет пиццы?
— Пойдет!
По дороге, слушая, как Дуги, захлебываясь, рассказывает о шансах команды на победу, Стефани немного расслабилась. Сейчас им стало легко общаться, дела пошли на поправку. А когда разрешится эта нелепая ситуация с Ником, жизнь и вовсе станет замечательной.
— Когда он уехал? — стараясь сохранять спокойствие, спросил Ник.
Круглое лицо и черные глаза выдавали в хозяйке пансионата ее итальянское происхождение.
— Он сказал, что нанялся на какое-то ранчо, но не сказал, на какое именно.
— Жаль, я его, видимо, упустил. Мне нужен работник на ферму. Пожалуйста, не говорите шерифу, что я был у вас, а то мне попадет за то, что я уехал по своим делам в служебное время, — попросил Ник, нахлобучивая шляпу.
— Не скажу, — засмеялась женщина.
Этот человек изворотлив, как уж, чертыхнулся Ник. Он не мог себе простить, что упустил его. Описание его машины — черный пикап — ничего не давало: у половины парней в штате были такие машины.
В довершение всего, вернувшись в город, он увидел Стефани, которая входила в «Медвежий зуб» в сопровождении какого-то пижона в полосатом костюме. Это же недавно появившийся в их краях адвокат, и он явно времени зря не теряет, злобно подумал Ник. Ухлестывает за самой красивой женщиной в городе.
