— Очень болит рука? — спросил Дуги, облизывая губы.
— Уже нет — видимо, таблетка подействовала. У меня глаза слипаются. Пойду лягу.
— Правильно. А то нам с Ником придется тебя нести. Ты была в полной отключке, когда я вернулся с рыбалки. — Дуги залился счастливым смехом ребенка, одержавшего верх над взрослыми.
— И ты иди спать.
— Ага, — ответил он, но не только не сдвинулся с места, но и сделал вид, что пьет какао, хотя кружка уже была пуста.
Когда Стефани ушла, наступило молчание. Наконец Дуги спросил:
— Ты ведь хорошо знал моего отца, верно?
Ник не ожидал, что речь пойдет о Клее.
— Да. Он был моим другом. Мы три года были напарниками.
— Что бы ты… что бы ты подумал, если… если бы я тебе сказал, что он был мошенником?
Ник был поражен таким заявлением не меньше, чем если бы Дуги сказал ему, что его отец был убийцей-маньяком.
— Может, расскажешь, почему ты так считаешь? — предложил Ник.
— Два года тому назад, когда отец еще был жив, я случайно подслушал, как он спорил с одним человеком. Они говорили о бриллиантах, только тот человек называл их камушками. Он хотел узнать, куда отец их спрятал.
Дуги замолчал. У него был вид несчастного ребенка, мир которого рухнул. Ник было подумал, что, может, Клей и не был таким уж героем, каким его себе представляла Стефани, но тут же устыдился своей подозрительности.
— А что ответил твой отец?
— Они отошли от сарая и пошли к машине того парня, так что я больше ничего не слышал. Но они разговаривали вскоре после ограбления летнего домика на озере. Как ты считаешь, мой отец мог быть в нем замешан?
— А почему ты об этом вспомнил сейчас? — задал вопрос Ник. — Ведь с тех пор прошло уже два года.
— Я недавно видел в городе того человека, с которым говорил отец. — Уши Дуги стали пунцовыми.
— Где? Когда?
— У «Медвежьего зуба». Он стоял на тротуаре и смотрел на маму, когда она брала деньги в банкомате, что возле банка. — (У Ника похолодела спина.) — Это было с месяц назад. С тех пор я все время встречаю его в городе, мне кажется, что он болтается без дела.
— А как он выглядит?
— Обыкновенно. Примерно такого же роста, как мой отец. У него родимое пятно на правом виске, черное такое, с неровными краями. Ему нужно провериться у врача. Мы проходили в школе на уроках биологии про рак кожи.
Как это дети всегда перескакивают с одного предмета на другой? Его племянница Никки умудряется втиснуть в одно предложение по три совершенно не связанные между собой темы!
— А когда ты его видел в последний раз?
