— Хватит нагнетать атмосферу! И так мурашки по коже после твоих рассказов.
Остроухий собеседник пристально посмотрел девушке в глаза:
— Знаешь, ты одна из немногих, кто позволяет себе так вольно общаться с магом, к тому же эльфом.
Рита не удержалась от того, чтобы съехидничать:
— Может, потому, что местных обычаев не знаю? Или тебя не боюсь?
Эльф смерил девушку долгим, оценивающим взглядом:
— Нет. Это у тебя в крови. Признайся, ты попадала в неприятные истории из-за своей прямоты?
Красотка поежилась, вспомнив один из таких случаев — скандал в приемной комиссии одного университета, куда она подала документы после окончания средней школы.
— Допустим. И что из того?
Элар усмехнулся.
— Ничего. Просто некоторые маги могут неправильно тебя понять. Существует целый этикет общения с людьми (и не людьми) разных профессий, в том числе и чародеев. В твоем мире наверняка существует нечто подобное.
Маргарита сделала умное лицо и высказалась:
— Ага. К учителям нужно обращаться исключительно по имени-отчеству, к судье — Ваша честь, к людям старшего поколения и боссу — на Вы и т. д. Как же к волшебникам-то нужно подруливать?
Блондинистый просветитель неразумных иномирцев устроился поудобнее, поерзав пятой точкой по шуршащим ветвям лежанки.
— Все профессии разделены на 4 стихии. Земля — стихия земледельцев и ремесленников, Металл — кузнецов и ювелиров, Дерево — охотников и скотоводов, Вода — цирюльников, знахарей и врачей, Воздух — королевских чиновников, Огонь — воинов и Стражей. Случается, что кто-то носит несколько колец с печатями разных стихий — если сменил несколько профессий. И только маги носят кольца со знаком Великого Единения стихий. Достаточно предъявить кольцо — и магу обязаны помочь всем, чем могут.
— Ну ничего себе! А если он попросит массовое человеческое жертвоприношение?!
— Чтобы его потом судил суд Круглого стола? Нет уж, дураков не находится вот уже около двухсот лет.
Рита хихикнула, вспомнив легенду о короле Артуре и рыцарях круглого стола.
— И что делали с оторванными некромантами?
— Заставляли проходить испытание у Дерева Правды. Невиновного оно отпускает, виновного уничтожает на месте.
— Хм… В моем мире есть что-то похожее в джунглях Африки. Слушай, а где твое кольцо?
Вместо ответа эльф поднес левую руку к губам, что-то прошептал, и девушка увидела на безымянном пальце Кольцо с большой буквы. Оно горело холодным серебристым светом, выделяя гравировку в виде головы льва с открытой пастью, светящуюся зеленоватым пламенем.
