У Никалса снова задергалась щека, и он поморщился как от внезапной боли.
— Ты говоришь, я тебя бросил? — Он полез в жилетный карман, вынул оттуда красный бархатный футляр и вложил его в ладонь Марибель. — Я часто уезжал, потому что взял вторую работу. Вот поэтому я так уставал. Когда ты согласилась выйти за меня замуж, я начал копить деньги… на случай, если мы захотим завести ребенка. И я купил тебе кольцо с бриллиантом. Но когда ты не сказала мне…
Марибель нерешительно взяла футляр. Когда она заглянула внутрь, на ее глаза навернулись слезы. Она тихо произнесла:
— Ты уверен, что готов жениться на мне не из-за ребенка?
— Уверен, — решительно ответил Никалс. — Из-за тебя. — И помолчав, спросил: — Почему ты не сказала мне, что ждешь ребенка?
— Я боялась, что ты не любишь меня.
Никалс выглядел потрясенным.
— Такое только ненормальный может придумать! — Мгновенно осознав свою ошибку, он покачал головой. — Нет-нет, я не имел в виду, что ты ненормальная, Марибель!
Она тихо рассмеялась и вынула кольцо с бриллиантом.
— Ответ — да.
— О, Марибель, поверить не могу! — вскричала Памела. — Я так счастлива за тебя.
Она бросилась к подруге, но в этот момент Роналд схватил ее за локоть. Их взгляды встретились, и он указал глазами на дверь.
Довольный Джошуа направлялся к выходу. Притворная суровость исчезла с его лица: он явно добился, чего хотел.
— Зайди завтра в мой кабинет, чтобы мы могли обсудить твою зарплату, Никалс, — бросил он через плечо. — Скажем, в три часа, договорились?
— Поздравляю, — сказала Памела, понизив голос, в то время как Никалс надевал кольцо на палец Марибель.
Она не хотела уходить, но Роналд был прав: влюбленных лучше оставить наедине.
— Свадьба, — прошептала она, когда они вышли из кабинета. — У нас будет забот по горло. Думаю, мы могли бы устроить церемонию в саду, когда станет немного теплее. Сад можно украсить гирляндами. — Ее щеки разгорелись от возбуждения. — Может, поставим цветочный шест рядом с фонтаном?
Роналд хмыкнул.
— А Марибель ты спросишь?
Памела улыбнулась.
— О… может быть.
— Наш пострел везде поспел — это про тебя, знаешь ли.
— Это давно все заметили, — сказала она, смеясь, потом внезапно задумалась. — Вообще-то, ты прав: Марибель, возможно, захочет устроить церемонию раньше, чем начнет полнеть.
Роналд обнял ее рукой за плечи, легонько коснувшись пальцами ее шеи.
— Когда должен родиться ребенок?
— В конце августа. — Памела покосилась на него. — Марибель попросила меня быть крестной матерью.
