Незнакомый доселе оттенок в его голосе вернул Джейн уснувшую было настороженность, и она отодвинулась от него подальше. За время общения с ним она, казалось, изучила все его поступки, но сейчас перед ней предстал незнакомец — нежный и заботливый, и Джейн с опаской ждала, чем обернется эта новая грань его характера.
— Да, спасибо. Уже все прошло. — Она сама почувствовала, как неестественно звучал ее голос, и не сомневалась, что Бен тоже заметил это. — Я уверена, что все происшедшее здесь между мною и Стивом — маленькое недоразумение. — Джейн торопилась высказаться, но Бен перебил ее.
— Недоразумение? — Он весь напрягся, выражение нежности исчезло так быстро, что Джейн подумала, не почудилось ли оно ей? — Нет, это совсем не недоразумение. Представь себе, что могло бы произойти, не появись я в нужный момент!
Джейн понимала, что он прав, но вина перед Стивом все же не давала ей покоя.
— Стиву в обычной ситуации и в голову не пришло бы так вести себя. Просто он был вне себя от досады. Я не собираюсь прощать ему этот визит, но прекрасно понимаю, что он переживал за последние дни.
— И именно поэтому он явился сюда и едва тебя не изнасиловал? — Язвительный тон Бена заставил ее ответить вызывающе.
— Стив не способен на такое. Он настоящий джентльмен! Просто под гнетом обстоятельств он сорвался. Он был обижен, и это неудивительно. Ты даже представить себе не можешь, через какие душевные муки ему пришлось пройти.
Бен смотрел на нее сверху вниз, выражение сарказма с его лица исчезло, и теперь оно было похоже на застывшую маску.
— Конечно, не могу представить, моя милая. Более того, я даже не могу объяснить себе, почему ты готова простить поведение, которое прощать нельзя. Интересно, это что — женская психология? Ладно, — добавил он помолчав. — Во всяком случае, теперь ты убедилась, что он собой представляет, и знаешь, какой я на самом деле. Но похоже, ничто никогда не изменит твои взгляды!
Бен резко повернулся и зашагал к двери. Глядя ему вслед, Джейн поняла, что не может так просто отпустить его. Ей показалось это нелепым, но в последней фразе Бена явно сквозила обида. Как же так, ведь Бен Рэнфорд — неуязвимый человек со стальными нервами. Еще никому не удалось обидеть его! Но, несмотря на очевидное безумие этой мысли, Джейн окликнула его.
— Бен! Ну пожалуйста, подожди.
Он остановился и повернулся к ней. На лице, не отражающем никаких эмоций, вдруг заиграла легкая печальная улыбка, и сердце Джейн забилось быстрее.
