Его лицо помрачнело, когда Райан вспомнил другой день. Он похоронил своих родителей и вернулся сюда, чтобы установить табличку «Продается», точно такую же, какая стояла сейчас во дворе. Вебстер сопровождал каждый удар молотка громким лаем, пока не пришла Зоуи, чтобы спасти их обоих — и человека, и пса, — одного отправив в душ, а другого взяв на прогулку.
Стоя в дверях, Райан наблюдал за тем, как они побежали по улице, и желал всегда оставаться с ними, с ней, с кем угодно и где угодно, только не в одиночестве и не в этом доме…
Довольно долго они сидели молча, пока Зоуи наконец не поднялась на ноги.
— Мне жаль, что игра в «верю — не верю» зашла слишком далеко.
— Да. — Он потер лицо руками. — Тяжелый день для нас обоих.
Райан проследил, как Зоуи пересекла двор и скрылась в дверях своего дома, поднялся и неторопливо подошел к табличке «Продается».
На какое-то короткое мгновение ему захотелось повернуть время вспять.
Райан бежал изо всех сил, подметки его ботинок стучали по тротуару в такт беспокойному биению сердца. Тот, кого преследовал Райан, находился примерно в ста ярдах от него, вне досягаемости. Райан замедлил бег, и к тому времени, когда он достиг аллеи, ему удалось практически полностью восстановить дыхание. Райан достал пистолет. В конце аллеи тупик. Он сделал шаг вперед, повернулся, прицелился — и оказался в удушливом красном тумане. Райан закашлялся.
Что-то мокрое просачивалось сквозь ботинки. Райан опустил глаза и обнаружил, что стоит в луже крови. Он не знал, куда стрелять. Он не видел Шона. Но видел неясный силуэт Зоуи, слышал, как она зовет его по имени, и наблюдал, как она беспомощно протягивает к нему окровавленные руки. Что здесь делает Зоуи? Ее фигура растворилась в тумане. Райан услышал насмешливый голос: «Ты опоздал. Теперь уже слишком поздно».
Громкий хлопок заставил его подскочить на стуле. Он закрыл глаза всего на мгновение — и оказался в сетях настоящего ночного кошмара. Райан вышел из кабинета и увидел диспетчера и Джейка, стоящих у двери и качающих головами.
Райан тут же превратился полицейского из большого города.
— Что случилось? — осведомился он. — Никто не пострадал? Что вы стоите здесь? Выйдите и посмотрите, что произошло.
Джейк повернулся к нему.
— Я знаю, что случилось. У Генри Ларкина снова не в порядке двигатель. Я оштрафовал его за это месяц назад.
— Скажи ему, что я требую, чтобы его машина урчала, как котенок, а не трещала, как автоматная очередь.
