– А я думал, это вы его пригласили. – Брови профессора удивленно взлетели вверх.
Джил быстро захлопала ресницами.
– Ну, мы его пригласили, но он как истинный джентльмен взял все расходы на себя, – нашлась Луиза.
Джил чуть не подавилась смехом и спрятала лицо за папку с меню.
Вот чудовище! Все из-за нее, теперь приходится врать хорошему человеку, а она зубоскалит!
– Да, это вполне в его духе. Очень приятный молодой человек, не правда ли? И такой порядочный.
Папка в руках Джил дрогнула.
– Дорогая, тебе не кажется, что ты незаконно присвоила себе меню? – осведомился профессор. – Я голоден как волк.
Джил отдала ему меню и подмигнула Луизе. Луиза ткнула ее ногу носком туфли.
Спустились к завтраку доктор Тим и доктор Брайан, любезно поздоровались, но сели отдельно, потому что каждый столик в ресторане был рассчитан на четверых.
Четвертым в компании Луизы и семейства Хаксли стал, как несложно догадаться, Кристиан.
Он выглядел немного помятым – совсем чуть-чуть! – и очень довольным жизнью. Луиза поняла, что ее от него тошнит настолько, что даже чай кажется горькой смолой – не проглотить. Джил сидела белая-белая и нервно комкала салфетку.
Кристиан открыл было рот, чтобы высказаться насчет нравов современной молодежи, но Луиза уронила сумочку. Карандаши, ручки, помада и тюбики с кремом разлетелись по полу.
– Ой! – нарочито нервно вскрикнула Луиза и кинулась собирать свои вещички.
Кристиан, конечно, редкостный подонок, но в воспитании ему не откажешь: тоже опустился на корточки и присоединился к Луизиным хлопотам. Профессор Хаксли деликатно не обратил внимания на эту неловкость, а Джил вовлекла его в дискуссию с официантом по поводу того, какие пряности можно исключить из овощного рагу, чтобы сохранить умеренный колорит национальной кухни – но именно умеренный.
У Луизы и Кристиана неплохо была развита система общения без слов. По крайней мере, Луиза была уверена, что он понял: Джил он с момента регистрации в отеле не видел.
Еще она была уверена, что он потребует за это вознаграждение. Так и было:
– С тебя поцелуй, – шепнул он чуть слышно, нашаривая что-то прямо у нее за спиной.
– Расскажу профессору, что ты набрался вчера как свинья, – пообещала Луиза.
– Тогда заложу вас с Джил. Мне терять нечего.
Насколько Луиза знала бывшего мужа – обязательно заложит.
Скрепя сердце она чмокнула его в щеку. Он вернул ей поцелуй в губы. Он даже, возможно, был бы затяжным, если бы Луиза не покачнулась и не стала заваливаться назад. Не очень, знаете ли, удобно целоваться, сидя на корточках.
