Но Кристиану она не доверяла. Особенно в отношении молодых девиц. Особенно пьяному.
И что бедный профессор Хаксли скажет, когда узнает обо всей этой истории?
Луиза не знала, что интеллигентный, лояльный человек может в таком случае сказать, но ей бы очень не хотелось, чтобы он узнал об этом от нее. Она кусала губы и молча ненавидела Кристиана и Джил. Они, кстати, почти не разговаривали.
Что же делать?!
Идея заставила щеки Луизы вспыхнуть. Нет, неудобно… Но не сидеть же здесь до утра! Вылет в восемь!
А что ему сказать?
Черт!
Она стукнула кулаком по столу. Обиженно звякнули стаканы.
– Лу, ну вот не начинай!
Она подарила Кристиану взгляд, полный презрения, и направилась к барной стойке. По счастью, в этом забытом богом месте нашелся телефон, и Луизе даже предложили воспользоваться им бесплатно. Она подозревала, что случится загвоздка с отсутствием справочной службы, но и тут не угадала: бармен выдал ей толстенную телефонную книгу. Страшно представить, сколько людей живет в этом сумасшедшем городе!
Загвоздка случилась, но связана она была с тем, что Луизе никак не удавалось вспомнить название отеля, и пришлось прибегнуть к помощи непрофессионально угрюмого бармена, который после долгих объяснений, сопровождавшихся бурной жестикуляцией («Там! Понимаете, там! Вверх по улице, повернуть направо и идти-идти-идти. Минут пятнадцать-двадцать!»), с отвращением ткнул пальцем в название нужного отеля.
Ответила, очевидно, та самая девушка в белом шелке, которая с первого взгляда так не понравилась Луизе. Луиза постаралась, чтобы голос никоим образом истинных чувств ее не выдал:
– Добрый вечер, соедините, пожалуйста, с номером господина Шиолы. Это очень важно.
– Простите, а кто его спрашивает?
– Луиза Гаррот. Из экспедиции.
– Пожалуйста, подождите.
Секунды тянулись, долгие-долгие. Луиза чувствовала, что горят не только щеки, но и уши, и шея. Ей было как-то стыдно за то, что фоном к ее голосу будет эта сводящая с ума музыка и возбужденный смех отдыхающих.
– Да, мисс Гаррот? – хриплый, невозмутимый голос.
– Добрый вечер… мистер Шиола. Я прошу прощения…
– Не стоит. Что-то случилось? У вас обеспокоенный голос.
Луиза кашлянула. Такое чувство, будто в горло ей вогнали пробку.
– Еще раз простите, но есть проблема, и больше обратиться мне не к кому…
Френсис возник на пороге, в клубах табачно-пряного дыма, через семь минут. У него было сосредоточенное и усталое лицо. Луиза ожидала другой реакции – еще бы, в экспедиции восемь человек, и двое из них – алкоголики, отличившиеся в первый же вечер! Интеллектуальная элита общества, цвет науки, можно сказать!
