Хорошо, что привела себя в порядок. Вот уж туфельки из сказки… не на встречу ли с ним Луиза надеялась, когда выбрала сегодня – их?
– А все опаздывают! – радостно сообщила Дороти.
Луиза покосилась на настенные часы. Здравый смысл говорил, что пять минут до начала чего-нибудь – это то самое время, когда подтягивается семьдесят процентов обещавших быть.
Синеглазый рассказывал профессору Хаксли о своем плавании на яхте по Средиземному морю. Снова те же хриплые, глубокие оттенки, от которых хочется закрыть глаза… Профессор смотрел на него с затаенной гордостью, будто синеглазый был его сыном, добившимся выдающимся успехов. Внутренний голос торжественно сообщил Луизе, что она не ошиблась, избрав науку в качестве жизненного пути, если наукой занимаются такие вот молодые люди…
– А вы знаете, кто это? – спросила Дороти и легонько качнула головой в сторону синеглазого.
– Нет, – призналась Луиза и бросила ревнивый взгляд на Джил.
Неужели ее парень?!
Джил что-то с истерической вдохновленностью рисовала на листке бумаги, и щеки ее нежно розовели. Неправдоподобно нежно для девицы с пирсингом в нижней губе и каждой ноздре.
Вряд ли парень.
– Этот юноша – спонсор экспедиции! – сакраментально прошептала Дороти. – Представляете? Я и не знала, что Френсис Шиола такой молодой!
– Я тоже.
Вот это да… Зря прихорашивалась. Можно было бы обойтись и без этого. Безнадежно. Такой мужчина, даже если он работает в автосервисе, ее не заметит, а уж будучи миллионером…
Злосчастные туфли! Опять он, опять они, опять не подходят к блузке! Или подходят?…
– Дороти, что вы думаете о моих туфлях? – ляпнула Луиза и тут же пожалела о сказанном.
– Очаровательно! Необычно. Очень подходят к сумке. И цвет такой… несерьезно и женственно!
Хорошо иметь дело с восторженными дамами. Все-то им нравится… Несказанно повышает самооценку.
Луиза сидела и с пристрастием изучала свои ногти. Маникюр удался. Жалко, что в джунглях с маникюром делать нечего…
– Я прошу прощения, дамы и господа, – профессор Хаксли говорил торжественно и с волнением, приличествующим любящему отцу на свадьбе любимой дочери, – сейчас подойдут еще три человека, и мы начнем…
Они вошли почти одновременно.
В дверях случилась какая-то заминка. Раздался вежливый смешок, Луиза обернулась посмотреть, что происходит…
И едва не упала со скамьи. Точнее наверняка упала бы, если бы не сидела. Мир сделал перед глазами показательное сальто. Через лекторий и вправду шли трое.
Двоих Луиза попросту не видела, потому что смотрела только на
