Жители деревни почтительно ждали, пока Роза возложит цветы на совместную могилу отца и матери.
На глаза Розы навернулись слезы. Но, глядя на море, которое так любили ее родители, она тихо произнесла:
— Я думаю, они сейчас покоятся с миром. У них были проблемы, — Роза вспомнила об Адаме Райдере, плоде единственного романа ее отца, — но они очень любили друг друга.
Следующие несколько дней прошли в любовном экстазе. Секс с Максом был великолепен — истинное единство тел и душ, хотя с годами от этого времени у нее останутся лишь воспоминания.
Нет, они не во всем соглашались друг с другом; в некоторых вещах Роза и Макс были совершенно разными. Но спорить с ним было еще веселее, чем соглашаться.
А еще они много говорили о будущем Нироли. Очень скоро Роза поняла, что Максу все-таки удалось настроить ее на роль будущей правящей королевы.
— Я не могу уехать, не подготовив тебя. Несколько лет за тобой будут внимательно следить. И не только папарацци. Люди тоже. И хотя я окажу тебе всю возможную помощь, мы не должны поддерживать связь друг с другом.
— Но ведь есть электронная почта.
— Даже ее можно перехватить, — задумчиво произнес Макс. — Нет. Полный разрыв, Роза. Другого выхода нет.
Роза закрыла глаза, все ее существо восстало против жестокого решения Макса. Ей захотелось заорать или броситься на Макса с кулаками, вымещая на нем свою полную беспомощность и отчаяние.
Конечно, девушка ничего такого не сделала. С великим трудом она взяла себя в руки, продолжая внимательно вглядываться в любимое лицо. Розу с детства учили быть принцессой, и сейчас она, кажется, сдала свой самый трудный экзамен на выдержку.
— Это слишком опасно, — настаивал Макс. — Роза, ты станешь прекрасной правительницей Нироли. Ты умна, обходительна, образованна и легко сходишься с людьми, а это очень важно. Ты способна находить компромиссы, не теряя лица.
— Спасибо, — поблагодарила Роза дрожащими губами. — Раз уж на то пошло, я очень надеюсь, что ты прав, а не просто отпускаешь мне комплименты.
Прошло еще несколько дней. Скоро Роза уже имела достаточное представление о структуре и экономическом устройстве королевства. Она все еще сомневалась в своей способности занять такой высокий пост, но заверения Макса в ее компетенции согревали ей сердце, убеждая с каждым днем все больше и больше.
Роза всегда будет чтить его веру в нее.
К концу их бесценных совместно проведенных дней Роза и Макс были приглашены на открытие рыбацкого сезона. Они с блеском отыграли свои роли, а потом оставили жителей деревни, чтобы вволю насладиться сиестой, которая последовала за этим торжественным событием. Слуг они отпустили на два дня — под этим же предлогом.
