В считанные секунды он оказался рядом, словно ангел-хранитель, посланный небом, чтобы защитить ее. Эльвира подняла на него огромные, наполненные страхом глаза и тихонько застонала.
— Что? — Он ласково обнял ее за плечи. — Новая схватка?
Она кивнула, хотя в глубине души все еще сомневалась. Эльвира никак не мола поверить, что девять относительно спокойных месяцев позади и, как она к этому ни готовилась, все началось так неожиданно. Неужели невозможно остановить это?
— Леонардо, мне страшно, — прошептала она.
Свободной рукой он погладил ее по голове, с удовольствием ощущая шелк блестящих темных волос.
— Я знаю, дорогая. Но ты не должна терять контроль. Помнишь, что советовал врач? Дыши медленно и спокойно, Эльвирита. Ты отлично знаешь, что делать. Помни о дыхании. Не волнуйся, я буду рядом и при необходимости помогу. — Он помолчал. — Если ты хочешь.
Через несколько минут ее затопила новая волна острой боли.
— Еще одна!
Леонардо взглянул на часы.
— Прошло десять минут, — сказал он как можно спокойнее.
— Это нормально? — испуганно спросила Эльвира, потому что все, чему ее учили, похоже, напрочь вылетело у нее из головы.
Он нахмурился. Все происходило гораздо быстрее, чем должно было.
— Я позвоню Полли, чтобы она пришла, — сказал он, заметив, как снова напряглось ее тело. — Думаю, тебя пора везти в больницу.
Схватки все учащались, и пот ручейками стекал с ее лба. А ведь это только начало…
Эльвира вцепилась в руку Леонардо, даже не почувствовав, что в кровь расцарапала ему кожу.
— Не оставляй меня, Леонардо, — жалобно простонала она. — Пожалуйста, не оставляй меня.
Он понял, что не сможет больше противиться желанию защитить ее.
— Я не оставлю тебя, — пообещал он и пошел к телефону.
Машина «скорой помощи» с мигающим синим огоньком и громко воющей сиреной неслась по улицам города, спеша доставить в больницу роженицу.
Эльвира крепко держала Леонардо за руку и, корчась от боли, пыталась найти удобное положение.
Он изо всех сил старался сохранять спокойствие, но это удавалось с трудом. Он позвонил в приемную доктора Кардоса, но его ассистентка сообщила, что тот отправился в плавание на яхте и только собирается в обратный путь. Леонардо взглянул на Эльвиру и подумал, что если родовая деятельность будет продолжаться так же интенсивно, то доктор Кардоса вряд ли успеет подоспеть вовремя.
— Как ты себя чувствуешь?
— Мне жарко! — Лоб Эльвиры покрывала испарина. — С Марко все будет в порядке?
— Не беспокойся о Марко. Он в порядке. К тому же с ним Полли.
