— Иду! — крикнула Эльвира, осторожно спускаясь по ступенькам.
Близнецы Пит и Билл выбежали ей навстречу из гостиной. Эти семилетние мальчишки с большими глазами и озорными улыбками были отъявленными шалунами и выдумщиками, но Эльвира успела полюбить их.
Она не одобряла методы воспитания, которые исповедовала их мать, Грейси Рассел, и надеялась, что имеет возможность хоть что-нибудь изменить в жизни своих подопечных. Прежде всего ей удалось отвлечь мальчуганов от бесконечных мультипликационных сериалов, которые превратились для них в ежедневное развлечение. Поначалу они громко возмущались, когда по вечерам няня читала им книги, но вскоре полюбили это занятие.
— К тебе пришли, Эльвира! — сказал Билл.
— Да? Кто же? — спросила Эльвира.
— Какой-то мужчина!
— Но я не знаю никаких мужчин! — запротестовала она.
В дверях гостиной появилась Грейси.
— Неужели?! — с иронией произнесла она, понижая голос и многозначительно поглядывая на живот Эльвиры. — По меньшей мере, одного ты должна была бы знать, причем достаточно близко.
Эльвира уже научилась не обращать внимания на подобные замечания хозяйки. С тех пор как она сюда переехала, Грейси Рассел постоянно отпускала колкости по поводу ее беременности и отсутствия мужа. Видимо, она считала своим долгом читать Эльвире мораль.
Это было довольно нелогично, если учесть, что сама миссис Рассел забеременела близнецами, когда их отец еще жил со своей первой женой!
Она пристально посмотрела на Эльвиру и заявила:
— Этот мужчина говорит, что он друг твоей семьи.
Та улыбнулась, хотя сердце ее сжалось.
— Он назвал свое имя?
— Леонардо. Фамилию я не запомнила.
Эльвира замерла.
— Леонардо Ортис? — запинаясь, выдавила она.
— Точно, — отрывисто подтвердила миссис Рассел. — Он в гостиной. Советую поторопиться. Похоже, этот парень не из тех, кто любит ждать.
Эльвира поспешно пригладила волосы и бросила взгляд в зеркало, висевшее в холле. Лицо ее осунулось, под глазами темнели синяки.
— Почему ты мне не сказала? — прошипела миссис Рассел.
— О чем? — недоуменно посмотрела на нее Эльвира.
— Что отец твоего ребенка такой великолепный мужчина.
Эльвира уже открыла было рот, чтобы опровергнуть это утверждение, но хозяйка быстро распахнула дверь в гостиную, и ей не оставалось ничего другого, как войти.
В сумерках вырисовывалась знакомая фигура Леонардо, стоящего возле окна. Когда Эльвира вошла в комнату, он медленно повернулся к ней. Его взгляд скользнул по ее огромному животу и отяжелевшей груди, и выражение красивого лица резко изменилось.
