— Привет, Хейзл, — медленно произнес Барт.
Ей показалось, что он немного удивлен. Наверное, решил, что я всегда одеваюсь так, как во время нашей первой встречи? — предположила она.
— Привет, Барт.
— Пожалуйста, садитесь.
— Спасибо. — Хейзл уселась напротив, невольно задумавшись о том, специально ли он подобрал темно-синий костюм под цвет глаз.
— Давайте сделаем заказ прямо сейчас, — предложил Барт, слегка улыбнувшись. — Тогда мы сможем без помех поговорить о деле.
— Хорошо.
Хейзл поймала себя на том, что кивает, как дрессированная собачка. Она попыталась сделать вид, что внимательно читает меню, хотя еда сейчас занимала ее меньше всего.
Странно, в чем дело? Может быть, в чувстве вины? Она ведь получила этот заказ обманным путем, выполняя просьбу Лили, и сейчас невольно продолжает лгать.
— Что будете заказывать? — спросил подошедший к ним официант.
— Мне, пожалуйста, королевский салат и цыпленка, — неуверенно произнесла Хейзл.
— Вы не голодны? — спросил Барт.
— Не особенно.
Его губы изогнулись в недоверчивой усмешке, когда он окинул взглядом округлые очертания ее тела.
— Вы не похожи на малоежку, — заметил он.
— Во время работы мне не до еды, — солгала Хейзл.
В другой ситуации она бы мигом расправилась с каким-нибудь обильным мясным блюдом, однако сейчас пристальный взгляд собеседника смущал ее настолько, что она боялась расплескать какой-нибудь соус.
Как только официант отошел, Хейзл вновь беспокойно выпрямилась под пронизывающим взглядом Барта.
— Все в порядке? — спросил он, очевидно решив, что нервозность — черта ее характера.
— Да, конечно. Все хорошо. — Хейзл положила на колени папку. — Я принесла вам несколько газетных вырезок с откликами на мою работу. Хотите взглянуть?
Барт недоуменно сдвинул брови.
— Зачем?
— На прошлой неделе вы говорили, что у меня нет никаких рекомендаций…
— Но я уже поручил вам работу, — возразил он, недоуменно пожав плечами, — и не собираюсь менять свое мнение… если только вы не совершите какой-либо непростительный промах, например, будете снова тратить мое время попусту.
За годы работы Хейзл научилась общаться с любыми клиентами, сохраняя на лице вежливую улыбку. Но, пожалуй, Барт оказался одним из наиболее трудных, подумала она.
— Мое время не менее ценно, мистер Арден, и…
— Я просил вас называть меня Бартом, — перебил он.
— Хорошо. Итак, почему бы нам не перейти к обсуждению праздника?
Когда официант поставил перед ними тарелки с салатом, ее собеседник, казалось, пришел в более благодушное расположение духа.
