- Нет, это у вас превратное мнение обо мне, - заупрямилась я, возможно, я и произвожу впечатление бедной овечки, и поступки мои не всегда благоразумные, но я не такая идиотка, какой кажусь. И если вы рассчитываете на мою откровенность, то учтите, я потребую от вас того же. А иначе, извините...
Самуил заметно занервничал, обвел опасливым взглядом "горницу", насупился, расправил невидимую складку на крахмальной скатерти...
- Понимаете, все будет зависеть от некоторых обстоятельств, вернее, от того, что вы...
- Торг здесь неуместен, - сурово отрезала я, - или мы сотрудничаем, или расстаемся без обид.
Самуил пригорюнился, как Иван-царевич на распутье.
- Думаю, этот вопрос нам стоит обсудить в другой обстановке, - наконец изрек он, - даже у стен бывают уши.
- Согласна, - кивнула я, - а еще у стен бывают глаза. Так что, выходим по одному с интервалом в пять минут?
- Вижу, вы начитанная девушка, - вздохнул Самуил, - но, поверьте мне, в жизни все проще, чем в книжках. И романтики поменьше.
С последним замечанием спорить было трудно, и я в очередной раз с сожалением констатировала, что Самуил Аркадьевич Палтус не имеет ничего общего с милыми моему сердцу Ниро Вульфом и Арчи Гудвином.
Глава 9
ПЯТЬДЕСЯТ НА ПЯТЬДЕСЯТ
- А теперь я приглашаю вас к себе, - многозначительно объявил Палтус, когда мы снова оказались в его зеленой "Шкоде".
- Может, не стоит? - засомневалась я, памятуя свои недавние приключения.
- Вам нечего бояться, - заверил меня Самуил.
Я не знала, что и думать. Как показала практика, осторожность в моем положении совсем не помешает, и в то же время много ли я разузнаю, если буду пугаться каждого куста.
- Ладно, я согласна, - довела я до его сведения свое решение. Между прочим, очень даже непростое.
- Вот и отлично, - обрадовался Палтус и сильнее надавил на газ. Теперь, когда дорога стала получше, я ничего не имела против этого. - Нам нужно вернуться в Москву, прежде чем начнутся пробки, - пояснил он, - я ведь в центре живу.
Монотонная дорога меня укачала, я откинулась на спинку сиденья и закрыла глаза.
- Вот-вот, подремите, - одобрил Самуил, - а то нервишки небось того?..
Эти его панибратские замашки мне совершенно не понравились, а потому я ничего ему не ответила, только губы сжала. Конечно, он мне здорово помог сегодня, но это не означает, что мы автоматически сделались закадычными друзьями.
Дальше мы ехали почти молча: неугомонный сыщик что-то насвистывал. До тех пор, пока мы все-таки не попали в пробку на Садовом кольце. С этого момента он уже чертыхался.
