Розмари вспомнила, насколько уютнее стал офис по сравнению с тем, что было во времена Теда Уэзерса.
— Мне кажется, что он не из тех, кто пренебрегает своими обязанностями, — заявила она. — Все лесничие должны сообщать о сломанных изгородях и закрывать ворота.
— Конечно же мы так и делаем.
Хью странно взглянул на Розмари:
— Почему ты так его защищаешь? Неужели он стал твоим другом за вчерашний вечер?
— Нет, просто я…
Остальные с интересом уставились на нее, в глазах Лиз появились задорные огоньки.
— Что такое? Ты нашла себе друга, о котором мы не знаем?
— Отец встретил его в лесу и пригласил поужинать с нами, вот и все.
Лиз сморщилась:
— Правда? Значит, ты все про него знаешь?
— Едва ли. Почти весь вечер они с отцом говорили о лесоводстве.
— И что он об этом думает? — поинтересовался Хью.
Но Розмари не хотелось продолжать разговор о Мэтте Уиндборне.
— Вообще-то я не прислушивалась, — уклонилась она от ответа.
— Брось, Розмари, — взмолился Джерри.
— Это правда. Похоже, он много знает о лесе и его истории. — Розмари решила, что будет лучше рассказать им что-нибудь о новом лесничем. — Он родился в Канаде, а его родители англичане.
— А что ты о нем думаешь, Розмари? — спросила Лиз.
Розмари нахмурилась:
— Не знаю, что ответить, Лиз. Мы мало знакомы.
Лиз покачала головой:
— Я знаю тебя, Розмари. Ты никогда не говоришь прямо, если кто-то тебе не нравится. Если бы он тебе понравился, ты бы так и сказала.
— Возможно, ты права, — ответила Розмари, но не была уверена, что все так просто.
Хью взглянул на нее с мягкой улыбкой.
— Не встречал ни одного человека, который был бы так добр, — заметил он.
Но Розмари показалось, что друзья льстят ей.
— Мне кажется, нельзя составлять мнение о людях по тому, нравятся они нам или нет.
— Надо судить по их делам? — закончил Джерри. — В таком случае Мэтту Уиндборну не мешало бы подтянуться. Тед мог вести себя несколько беспечно, но он был отличным лесником.
У Розмари появилось желание вновь встать на защиту Мэтта. Она чувствовала, что у него есть все качества хорошего лесничего, невзирая на ее личное мнение о нем как о человеке. Не его вина, что ворота оставили открытыми, а изгородям срочно понадобился ремонт. И тем не менее она не могла выбросить эти мелкие недочеты из головы. Ни Тед, ни Хью никогда не упоминали о таких вещах во времена Теда Уэзерса.
— Откуда, ты говоришь, он родом? — спросила Лиз.
— Из Норфолка.
— Наверное, он не привык к таким лесам, как Нью-Форест.
