— Хорошо, дорогая, увидимся через несколько минут. — Сьюзен опять прижала к глазам носовой платок.
Как только мать вышла из комнаты, Николь позволила себе лишь немного расслабиться. Надев великолепное платье, невеста уже не могла сесть, ведь иначе на атласной материи появятся складки и платье будет выглядеть мятым.
Николь медленно подошла к окну, из которого хорошо видна автостоянка, и посмотрела, как подъезжают гости. Из своей комнаты она слышала, как церковь постепенно наполнялась приглушенным гулом голосов, отодвигаемых стульев и шарканьем приглашенных на свадьбу. Мысли Николь вернулись в недавнее прошлое: вспомнились дни, проведенные с Питером.
В воскресенье вечером Питер получил известие, что в полночь его будут ждать свои люди для отправки в Центр. Николь отвезла Питера в условленное место на берегу океана. Потом молодые люди сидели обнявшись на песке, ожидая назначенной встречи. На темном небе плыла полная луна, которой любовались влюбленные, наслаждаясь последними минутами, проведенными вдвоем.
— Кажется, все происходит во сне, — сказал Питер, крепко прижимая Николь к груди. — Мне часто приходилось выступать в разных ролях — специфика работы, но никогда не представлял себя в помолвленном или женатом состоянии.
— Тебе трудно будет это сделать, Пит?
— Трудно, но нет ничего невозможного. Попрошу отпуск, как только вернусь в Нью-Йорк, переговорю с руководством, нельзя ли заняться другой работой, не связанной с таким риском.
— Ты же терпеть не можешь работы за письменным столом?
— Есть и другие дела. Но вряд ли шефу понравится, если я вдруг скажу, что хочу вернуться домой к невесте. — Питер поцеловал Николь. — Сейчас хочу только остаться с тобой.
— Рада, что ты остался жив после этой переделки. Мне так тяжело видеть твою рану.
— Обо мне не беспокойся, смотри, какой я здоровый. — Питер пощекотал мочку ее уха. — Женщину, которая подарила мне свою невинность, я не смогу забыть никогда. Ты умеешь так пламенно и чувственно любить, я в эти дни столько узнал о тебе.
— Надеюсь, воспоминания заставят тебя вернуться как можно скорее. Никогда не сомневайся, я…
Рука Николь покоилась на плече любимого. Внезапно тот напрягся, Николь подняла голову и посмотрела в ту сторону, куда смотрел Питер, — на волны, из которых поднимались две темные фигуры. Питер легко поднялся на ноги и двинулся навстречу пришельцам. Сердце женщины было готово разорваться.
— Ну вот и мои лошади прибыли. — Питер остановился и протянул руку невесте.
