Как и они, хочет хлеба и знамения.
Когда Учитель кончил, синагога почти опустела.
Многие, даже и из тех, кто считался постоянными его учениками, махнув рукой, уходили, и видно было, что безвозвратно.
Учитель осмотрелся кругом. Казалось, он только теперь заметил пустоту.
И, переводя глаза на двенадцать, он спросил:
- Не хотите ли и вы отойти?
Но Петр, точно опьяненный восторгом, воскликнул:
- Господи! Куда нам идти? У тебя глаголы жизни вечной!
А Учитель сказал совсем тихо:
- Не двенадцать ли вас избрал я? Но один из вас - диавол.
Иуда почувствовал, что тонкое холодное острие прикоснулось к его телу и прошло туда, в самую глубину сердца.
* * *
Шли по Галилее. Учитель задержался в одном селении, а Иуда ушел вперед и теперь возвращался навстречу Учителю.
Вдруг он услышал пронзительный детский крик. Недалеко от дороги увидел он женщину. Наклонившись, она била ребенка, мальчика, по обнаженной спине. Иуда остановился как прикованный и смотрел. Но мальчик вырвался от матери и бросился к Иуде, явно ища у него защиты.
И тут случилось что-то странное. Сорвав с себя толстую веревку пояса, и охватив мальчика, Иуда стал бить его дико и исступленно, с яростью и наслаждением. И звуки ударов сливались с детскими воплями.
Это продолжалось всего несколько мгновений, так что растерявшаяся мать не успела подойти.
Иуда поднял голову и далеко на горизонте увидел развевающиеся белые воскрилия. Он выпустил мальчика и, закрыв лицо руками, заплакал отрывистым, похожим на лай, плачем.
* * *
Фарисеи опять требовали от него знамения. Они обступили его и спрашивали, долго ли он будет держать их в недоумении?
Казалось, на этот раз они говорят серьезно, и нужно немногое, чтобы они поверили.
Но он отвечал:
"Род лукавый и прелюбодейный знамения ищет, и знамение не дастся ему, кроме знамения Ионы Пророка". И, оставив их, отошел.
Что же это за знамение? Знамение Ионы Пророка или знамение Сына Человеческого, как он говорит иногда?
Может быть какое-нибудь еще неслыханное чудо, которое он таит и не открывает?
* * *
Когда были на пути к Кесарии Филипповой, Учитель спрашивал учеников, за кого почитали его люди. И они отвечали - одни за Иоанна Крестителя, другие за Илию, а иные - за Иеремию, или за одного из Пророков.
Учитель спросил: "А вы за кого почитаете меня?"
И тогда Петр, точно охваченный каким-то вдохновением, воскликнул:
"Ты - Христос, Сын Бога Живого".
Учитель возложил на него свои руки.
"Блажен ты Симон, сын Ионин, потому что не плоть и кровь открыли тебе это, но Отец мой, Сущий на Небесах. И я говорю тебе: ты Петр, и на сем камне я создам Церковь свою, и врата ада не одолеют ее".
