Однако поначалу обоим трудно было скрыть некоторую неловкость. Они будто взвешивали обоснованность замещения Коры Беллфорд этой миниатюрной зеленоглазой девушкой, попутно пытаясь проникнуть в тайные замыслы Джеймса.
Потом к столику подошел один из спасателей, с которыми Энн выходила сегодня в море. Он выразил восхищение, как хорошо она вела прямой репортаж, после чего лед сразу растаял.
— Так это вас мы слышали сегодня по радио? — удивленно воскликнул Джеффри. — Вы были великолепны! А как быстро вам удалось успокоить ту истеричку!
— Спасибо, — улыбнулась Энн.
Дальше все пошло как по маслу. За ужином заговорили о яхтах, круизах, а потом и о скотоводческих фермах, семейном бизнесе Грэнтов. Под конец добрались до сферы радиовещания.
Затем Мег предложила Энн посетить дамскую комнату. Та согласилась, не подозревая, что ее ожидает.
Они припудривались перед зеркалом, когда Мег спросила без всяких предисловий:
— Ты знаешь о Коре?
Энн захлопнула пудреницу и спрятала ее в сумочку.
— Мне известно о ее существовании, хотя мы никогда не встречались.
— Нам всем казалось, что Джеймс приобрел новый дом, потому что собирался жениться на Коре.
— Подобную точку зрения мне уже высказывали, — заметила Энн, глядя на Мег в зеркало.
— Я сочла необходимым предупредить тебя, — продолжила та, — что Джеймс… может быть опасен.
— В каком смысле?
Мег поджала губы.
— Вполне вероятно, что он все еще любит Кору и просто пытается использовать кого-то, чтобы заставить ее ревновать.
— Не понимаю, к чему такие сложности? Почему бы Джеймсу просто не жениться на своей возлюбленной?
— Трудно сказать. Не удивлюсь, если он добивается, чтобы Кора бросила карьеру брокера и всецело посвятила себя семье. Видишь ли, — Мег слегка замялась, — Джеймс и Кора составляли такую великолепную пару, что никто не сомневался в скором браке. И, когда их отношения прервались, все были просто в шоке. Прости, что говорю тебе это…
— Что ты, Мег! Спасибо за заботу, — ответила Энн, подумав, что при других обстоятельствах собеседницу можно было бы заподозрить в примитивном пристрастии вмешиваться в чужие дела. — Однако Джеймс не интересует меня как мужчина, поэтому не стоит волноваться.
Мег отвернулась от зеркала и впервые за время разговора прямо посмотрела Энн в глаза.
— Ты рискуешь пристроиться в хвост длинной очереди женщин, которые поначалу тоже так думали, — с горечью заметила она.
Включая тебя саму, пока ты не вышла замуж за Джеффри Грэнта, брата Джеймса, прожгла мозг Энн догадка. Мысль эта немедленно вызвала у нее сожаление по поводу своего появления, особенно когда на лице Мег начали проступать красные пятна. Боже правый, подумала Энн, Грэнту за многое придется ответить. Но тем лучше, сейчас я еще крепче вооружена против него…
