— Не думайте, будто я и впрямь поверила в невинность ваших условий. Как ни верти, а шантаж есть шантаж. То же относится и к желанию получше узнать меня. — Она смерила Грэнта презрительным взглядом. — Подобные подходы мне слишком хорошо известны. На сей счет у меня твердое мнение: мужчины есть мужчины.
— И что дальше?
— У каждого мужика свой пунктик. Ваш заключается в желании быть оригинальным. Однако меня вам обвести вокруг пальца не удастся!
Грэнт широко ухмыльнулся.
— Вы мудры, как столетняя старуха. Желаете что-либо прибавить к сказанному?
— Нет! — Впрочем, немного подумав, Энн все же решила кое-что пояснить: — Знайте, что, несмотря ни на что, вы мне не нравитесь. Вы танцевали со мной и целовали меня, но это ничего не меняет. Подоплека наших отношений нивелирует все остальное. Кроме того, я не могу отделаться от некоторых подозрений. Если даже предположить, что вами движет непомерно раздутое эго, все равно за вашими действиями что-то кроется. — Она снова помолчала, потом выпалила: — Расскажите мне об этой Коре!
— Эта Кора! — со смешком повторил Грэнт. — Счастье, что она не слышит, как ее величают! Мы с Корой Беллфорд были близки, а сейчас наши отношения иссякли, вот и все.
— Сколько они продолжались?
— Четыре года.
— Надо же! — присвистнула Энн. — И когда вы расстались?
— Совсем недавно.
— Неделю-две назад?
Грэнт не ответил, но выражение его лица говорило, что Энн угадала.
— Таким образом, вы или загорелись идеей взять над мисс Беллфорд реванш, — вслух рассуждала Энн, — или просто ищете, чем бы заполнить образовавшуюся нишу.
Джеймс по-прежнему хранил молчание.
— Это не лезет ни в какие ворота! — в сердцах воскликнула Энн. — Разве в вашем возрасте вы еще не наигрались в любовные игры?
Уголки его рта тронула улыбка, но ответ прозвучал хмуро:
— Наверное, ваше утверждение верно: мужчины всегда остаются мужчинами. К тому же вы очень привлекательны, знаете ли, — добавил он почти ворчливо.
Внезапно Энн посетило желание позволить этому человеку прочесть ее дневники, чтобы он кое-что понял. Слова разрешения готовы были слететь с ее уст, однако сжавшийся желудок предостерег Энн от поспешных действий. Ведь это все равно что вручить Грэнту свою душу. Но кто может поручиться, что тот не поделится вверенными ему секретами с кем-нибудь еще?
— Между прочим, — медленно заметил он, — пять последних дневников я упаковал отдельно, запечатал и спрятал в сейф. Так что теперь никто не сможет их прочесть, включая даже мою секретаршу.
