Однако кем бы Грэнт ни являлся, в настоящее время он мирно поедал ланч. Наполовину опустошив тарелку, он глотнул вина и сказал:
— Слишком мрачно вы меня воспринимаете. Впрочем, доля истины здесь есть: обычно я целую женщин не без дальнего прицела относительно более тесных отношений.
Бесстыдность намека подействовала на Энн так сильно, что у нее поневоле открылся рот.
— Почему вы ничего не едите? — небрежно поинтересовался Грэнт. — Не смущайтесь, все, о чем мы говорим, естественно для человеческой натуры и в конечном счете вполне невинно. Будь я маньяком, как вы изволили выразиться, разве пристало бы мне сетовать по поводу избытка женского внимания? Я же, напротив, стараюсь как можно надежнее защитить себя от посягательств взбалмошных девиц. В конце концов, вы сами пали жертвой моей охранной тактики.
Вздохнув, Энн принялась за еду, попутно обдумывая варианты возражений.
— Но как же все-таки быть с Корой, не помню ее фамилии?
— Пусть это вас не беспокоит, — безмятежно махнул рукой Грэнт.
— А вот мне почему-то кажется, что я не должна упускать ни единой детали!
— Хорошо, о чем желаете побеседовать?
— Ни о чем. Хочу лишь получить обратно дневники!
— Что ж, в таком случае мне не остается ничего иного, как подождать, пока вы закончите ланч. А пока я буду наслаждаться здешним чудесным морским видом. — Джеймс отложил нож и вилку и откинулся на спинку кресла.
Энн принялась молча доедать то, что оставалось на тарелке. Спустя некоторое время она напряженно произнесла:
— Если бы мой отец был здесь, вы бы никогда не позволили себе ничего подобного!
— Верно, — согласился Грэнт.
— Как можно с таким спокойствием признавать себя негодяем?
— Ну это чересчур громко сказано. Ведь я еще не сообщил своих условий, а они весьма невинны.
Энн отодвинула тарелку и взглянула на собеседника.
— Ладно, выкладывайте. Потом я выскажу свое мнение.
— В обмен на то, что мы получше узнаем друг друга, я обязуюсь выдавать вам по одному дневнику за каждое наше свидание. Более того, я отдам вам все тетрадки юношеского периода и придержу лишь пять последних. В итоге выходит пять встреч. А там, кто знает?..
— А если я не соглашусь?
Грэнт отпил еще глоток вина.
— В таком случае я вынужден буду изучать вас по записям в тетрадках. — Энн быстро прикидывала. — Не пытайтесь, — обронил он.
— Что? — изумленно взглянула на него Энн.
— Выдумать способ обойти меня.
И все же она медлила с ответом, отчаянно стараясь найти пути, которые помогли бы справиться не только с ситуацией, но и с этим человеком. В конце концов она выпрямилась и произнесла:
