— То есть ваши духи уникальны?
— Второго такого флакона вы не найдете. А… разве вас что-то смущает?
— Нет. С чего вы взяли?
— Ну… вы так заинтересовались моими духами…
Незнакомец улыбнулся.
— Просто они делают вас особенной. — Он помолчал, задумчиво глядя на Энн. — Скажите, в вашей жизни присутствует мужчина? Я имею в виду, кроме того приятеля, который покинул вас в разгар нынешней вечеринки?
Энн пожала плечами.
— Мы не настолько хорошо знакомы, чтобы углубляться в подобные темы. Или ваш вопрос лишь предлог для того, чтобы излить мне душу по поводу неудачной любви?
— Вы недалеки от истины. Похоже, я действительно переживаю сейчас кризис подобного рода, — мрачно заметил собеседник.
Некоторое время они танцевали молча. Затем Энн вдруг спросила:
— Сколько вам лет?
— Тридцать семь, — ответил незнакомец, несколько обескураженный. — А что?
— Подходящий возраст, чтобы жениться и разом избавиться от душевных неурядиц, — пояснила Энн с лукавой улыбкой.
— Уж не себя ли вы предлагаете на роль моей супруги? — мягко парировал он.
— Никоим образом. Перед тем как связать себя семейными узами, я еще хочу попутешествовать и вообще поразвлечься.
— Вы всерьез полагаете, что подобные вещи поддаются планированию? — суховато поинтересовался собеседник.
— Надеюсь!
— Очень мило, — обронил он и вновь замолчал.
Танцевал он превосходно. Время от времени Энн ощущала на себе пристальный взгляд синих глаз писательского приятеля, но не могла определить его значения. Тем не менее ей было очень уютно в объятиях этого человека. Он вел ее в точном соответствии с музыкальным ритмом и поддерживал ненавязчиво, почти невесомо.
— Сказать, о чем я думаю, мисс Инкогнито? — тихо произнес он спустя несколько минут. — Мы так хорошо танцуем, что нам наверняка удались бы и некоторые другие виды общения.
Энн покраснела, задетая откровенностью этого замечания.
— Вы полагаете? Тогда должна сразу предупредить: я не сбрасываю одежду, едва познакомившись с мужчиной!
Незнакомец посмотрел на нее так, словно в самом деле пытался проникнуть взглядом под алый шелк. Затем лениво ухмыльнулся.
— Очень жаль. Впрочем, оголившись, вы вызвали бы здесь фурор, верно?
— Я неправильно выразилась, — быстро произнесла Энн, желая исправить впечатление от сказанного.
— Это потому, что вы сразу поспешили дать мне отпор.
— Вам тоже стоило бы выбирать выражения.
— Не спорю. Хотя я всего лишь хотел сказать, что мне приятно танцевать с вами. — Он вновь замолчал и многозначительно посмотрел на Энн сверху вниз. Взгляд был продолжительным, так что той в конце концов пришлось в смущении отвернуться. — Так приятно, что я с радостью перевел бы это действие на другой уровень. Тогда нам потребовалось бы освободиться от одежды…
