- Он играл и пел против хунта... Хунта не любил Хуан-Мария... Фашисты стреляли...
Некоторое время ребята шли молча, как бы прислушиваясь к мелодии солдатской песни: "У пальмы зеленые крылья, но пальма не может взлететь..."
Неожиданно перед ними возник старинный дом с тяжелым балконом, который на своих плечах держали два каменных бородача.
- Мой дом, - сказала Рита и, кивнув на булочную, пошутила: - Наше хлебное дерево! Понюхай, как оно пахнет.
Санчо втянул в себя запах теплого хлеба и сказал:
- Вкусно! А наше хлебное дерево пахнет... травой.
- Теперь я провожу тебя домой, а то ты заблудишься.
- Но ты же... сеньорита, - запротестовал Санчо, забыв, что следует сказать "девочка".
- Я твой товарищ! - сказала Рита. - А когда товарищи, неважно девочка или мальчик.
- Очень важно - сеньорита или сеньор, - не согласился с ней Санчо.
- Дай твой портфель, - скомандовала Рита, - и потри уши, а то они у тебя совсем замерзнут.
Пошел редкий бесшумный снег. И Санчо, который никогда в жизни не видел падающего снега, остановился и стал смотреть.
- Белый, тихий дождь, - сказал он.
Рита протянула руку в варежке и поймала "белую дождинку".
- Смотри! - Она поднесла руку к самым глазам мальчика.
Санчо наклонился и увидел звездочку. Казалось, изумительный мастер тонким резцом вырезал ее из сверкающего камня. Мальчик сощурил глаза звездочка увеличилась, он увидел тончайшие узоры, которые строго симметрично располагались в лучах снежинки. Санчо оторвал глаза от снежинки и посмотрел на Риту. И ему показалось, что его новая подруга сама создает это удивительное чудо: звезду-снежинку.
- Что это значит, Санчо Родригес?! Ты приезжаешь в чужую страну, идешь в чужой колледж и в первый же день возвращаешься домой... с разбитым носом!
Отец и мать стояли в прихожей и сокрушенно смотрели на Санчо.
- Тебя обидели? - спросила Ма. - Новичков всегда обижают.
- Может быть, ты затеял драку? - строго спросил Па.
- Я вступился за... Риту.
- Тебе не за кого вступаться, ты же не на родине.
- Он бросил в нее белый камень.
- Он - в нее? - воскликнула Ма. - Он - в нее, - совсем тихо повторила она. - Он дикарь?
- Нет, - ответил Санчо. - Это оказался не камень, а комок снега.
- По-русски это называется "снежок", - со знанием дела сказал Пат. В этой стране есть такая игра - "в снежки". Дети лепят из снега комки и кидают друг в друга. Ты не Санчо, ты - Дон Кихот! - воскликнул папа.
- Мне это уже говорили, - сказал Санчо.
