Нет туфель! В момент отъезда вещи поминутно исчезают, словно обретают способность передвигаться и прятаться.
- Мои учебники только что лежали здесь... Ма, где мои русские учебники?
- Боюсь, что они тебе больше не понадобятся!
- Понадобятся! Я вернусь в Россию! У меня здесь друзья!
В дверях появляется мрачный Па и говорит:
- Забудь о России и о своих друзьях, сынок! Готовься к серьезному изучению бухгалтерии! Ты будешь приказчиком в компании... не больше!
- Я хочу испытывать самолеты! - ответил Санчо. - Я хочу летать!
- Летать? Тебе теперь нужно думать о куске хлеба, а не о полетах. По-моему, мы лишились куска хлеба!
- Разве хлеб зарабатывают только обманом? - спросил Санчо.
- Каждый зарабатывает как умеет, - сказал Па. - По крайней мере, мы будем зарабатывать его честно.
Ма молча укладывала в большой чемодан свои платья. На ней был черный платок, как во время траура.
- Собирайся, Санчо, - тихо сказала она. - Через час придет машина...
Уже все вещи были собраны и уложены, и только на шкафу сиротливо лежал желтый змей. Он как бы чувствовал, что хозяин уезжает и не собирается брать его с собой. Зеленые глаза змея смотрели печально.
Санчо увидел змея. Он подставил к шкафу стул и снял его оттуда. Змей был очень большой и в то же время очень легкий, словно, лежа в бездействии, высох.
Санчо взял змея и пошел к двери.
- Ты куда? - спросила Ма.
- Я сейчас вернусь, - ответил Санчо.
Он шел по городу с желтым змеем, и все прохожие обращали на него внимание. Каждый норовил бросить колкое словечко, а встречные ребята обязательно хотели потрогать его. Упругий ветерок касался бумажных крыльев, и они вздрагивали, словно хотели взлететь, да не хватало сил.
В последний раз Санчо остановился у дома с каменными бородачами, в последний раз вдохнул в себя вкусный запах русского теплого хлеба.
Он позвонил. Дверь ему открыла Рита.
- Санчо? Ты один?
- Я со змеем, - ответил мальчик и кивнул на своего желтого спутника.
- Заходите... оба.
Санчо вошел и внес змея.
- Он тебя бил, - спросила Рита, - сеньор шпион?
Санчо молчал.
- Он тебя больно бил?
- Нет... Его нет... - наконец ответил мальчик. - Но Крэдо сказал, что я изменник. Рита, разве я изменник?
- Ты не изменник, Санчо. Ты... ты... - Она задумалась, подыскивая подходящее слово. Наконец нашла его: - Ты благородный человек... как Дон Кихот!
- Дон Кихот был верным другом. Правда, Рита?
- Да, Санчо. Ты уезжаешь?
- Через час придет машина.
