Он приехал в среду сразу после того, как пробило половину второго. Элейн только что вернулась с работы и готовила себе бутерброд на кухне, когда позвонили в парадную дверь. Кто-нибудь из соседей, внезапно нахмурившись, решила она. У нее не было времени на сплетни, потому что надо было убрать спальни. Кроме того, девушка разобрала еще не все тетины вещи. Элейн с сожалением решила, что многие из них придется выбросить. Увидев, что на ступеньках стоит Кимон, она открыла рот от изумления, пытаясь сопоставить даты. Ведь она отправила письмо авиапочтой всего три дня назад. Как же он успел так быстро приехать? Кроме того, как полагала Элейн, если бы он решил приехать и встретиться с ней, ответил бы на ее письмо и сообщил о том, когда его ждать. Она подумала, что ей очень повезло, что мужчина появился в среду днем.
Развеселившись при виде ее изумления, Кимон улыбнулся:
— Понятно, что ты удивлена, Элейн. Пригласишь меня войти?
Она ждала от него совсем иного тона.
— К-конечно. — Все еще не понимая, как он мог приехать так быстро, Элейн распахнула дверь и посторонилась, приглашая его в дом. — Сюда.
К собственному смятению, Элейн обнаружила, что дрожит, и поняла — это потому, что она не успела подготовиться к его визиту. Собиралась долго и много репетировать после того, как он сообщит ей о своем приезде. Теперь же и представления не имела, с чего начать.
— Пожалуйста, садись. — Элейн жестом указала на диван.
Кимон направился к нему, замечая все: потертый ковер и выцветшие занавески, громоздкую викторианскую мебель, настолько ужасную, насколько могла быть мебель того периода. Он сел, глядя на фотографию над головой Элейн — снимок родителей тети Сью с их младшей дочерью, девочкой, которая умерла в ранней юности.
— Хочешь чаю? — Элейн внезапно осознала трудность ситуации. Она не могла представить, как сделать первый шаг. А ведь собиралась его шантажировать! — Наверное, ты еще не обедал? — Элейн подумала о бутербродах с солониной, которые остались на кухне. Она подозревала, что вряд ли Кимону захочется их отведать.
— Я перекусил по дороге из аэропорта, — улыбнулся мужчина, удобно откинувшись на спинку дивана.
Элейн села на краешек стула и сложила руки на коленях. Кимон нахмурился. Он долго и пристально смотрел на нее, а потом сказал:
— Разве ты не собираешься спросить, почему я здесь?
Она вздрогнула.
— Я знаю, почему ты здесь, — ответила она, собравшись с силами. С какой стати он ей задал такой вопрос?
