«Кто ты? — спрашивала она, притворяясь учительницей. — Эстелла?» «Нет, мисс, я Элейн».
— Как было здорово, — прошептала Элейн, сказав вслух то, о чем подумала. — Мы до сих пор одинаковые. Интересно, так будет всю жизнь?
— Думаю, что нет. Забота, беспокойство из-за бедности и воспитание ребенка тебя преждевременно состарят… если только ты не прислушаешься к советам и не начнешь жить.
Разумеется, Элейн ничего не ответила, и после небольшой паузы Эстелла произнесла, слегка нахмурившись:
— Мы не совсем одинаковы. Несправедливо, что у меня есть родимое пятно, а у тебя — нет.
Эстелла всегда так говорила, но это не имело никакого значения.
— Но оно не на видном месте. — Сказав это, Элейн заметила, что сестра машинально протянула руку к левой груди.
— Сулас был от него без ума, — задумчиво прошептала она, улыбаясь отражению Элейн. — Ему всегда хотелось его поцеловать… потому что, как он говорил, оно у меня прямо над сердцем. Его дядя это увидит, — добавила девушка, вновь нахмурившись. — Если бы я знала, что кто-то еще будет смотреть эти фотографии, то повернулась бы, чтобы закрыть родимое пятно. Но Сулас хотел его запечатлеть. — Эстелла засмеялась.
Когда они ели бутерброды, Эстелла упомянула о круизе, в который собиралась отправиться, если бы не подвернулось путешествие на яхте. Она уже купила билет. Услышав о путешествии на яхте, Эстелла написала в туристическую фирму, чтобы ей вернули деньги.
— Не вернули мне ни гроша! — Она внезапно рассердилась. — Пропало столько денег. Я могла поехать в круиз, но тогда вернулась бы домой всего за день до путешествия на яхте. Мне не нужна такая спешка.
— Когда ты собиралась поехать в круиз?
— Через две недели.
— Две недели? Тогда нечего было и ждать, что они вернут тебе деньги. Они не смогли бы так быстро найти тебе замену.
— Ничего бы не случилось, если б моя каюта осталась пустой.
Эстелла встала из-за столика, за которым они ели, подошла к письменному столу и выдвинула ящик.
— Вот. — Она бросила большой конверт на кушетку возле Элейн. — Может быть, тебе удастся его кому-нибудь продать у себя на работе. Деньги можешь оставить себе.
Элейн уставилась на конверт. Почему-то у нее вдруг ёкнуло сердце. Когда Эстелла швырнула конверт, из него выпал билет, красивый, яркий. На нем было написано название корабля: «Кассиллия».
— Это н-надолго? — заикаясь, спросила она, стараясь не думать о том, что ей в эту минуту пришло в голову. Она не может оставить Джинкс с тетей Сью…
