— Ну да, от холестерина произойдет закупорка артерий, я умру, и все мои проблемы отпадут сами собой.
— Замолчи и ешь, — сказала Бет, кладя ей на тарелку еще кусок пудинга.
— Тебе хорошо говорить, ты скоро уедешь. А мне что делать? С кем я буду советоваться?
— Со мной. По телефону. Конечно, такие разговоры обойдутся в кругленькую сумму, но это все же дешевле, чем обращаться за помощью к терапевту.
Они поговорили о предстоящем переезде Бет и Кевина в индейскую резервацию в Северной Дакоте, где он будет главным врачом в местной поликлинике, а она — учительницей в начальной школе. Все их друзья в один голос твердили, что они сошли с ума, но эта пара стояла на своем.
Проводив Бет, Флора села за кухонный стол и стала готовиться к проводам, которые с несколькими друзьями хотела устроить Кевину и Бет. Вечеринка была назначена на субботу, и Флора предложила собраться у нее. Найдя клочок бумаги, она составила список, что предстояло купить. Поистине ей требовалось расслабиться, чтобы внести успокоение в ее смятенную душу.
Стоя на террасе, Флора с удовлетворением отметила, что вечер удался. Повсюду — как в доме, так и около него — было полным-полно народу, столы ломились от жаренных на вертеле цыплят и картофельного салата, разговоры не смолкали ни на минуту. В окружении друзей и подруг оживленная Флора чувствовала себя превосходно. Специфика работы заставляла ее вести своего рода затворнический образ жизни, и такие моменты, как сейчас, она особенно ценила, так как любила общаться с друзьями. Она вошла в дом, чтобы налить себе еще вина, и… остолбенела.
Держа бокал вина и прислонившись к одному из грубо обтесанных бревен, служивших опорами для сеновала, в гостиной стоял Дэн и разговаривал с Кевином. Черт бы его побрал! А он что тут делает? Она застыла на месте, наблюдая за ним, и воспоминания о том, как он во время их последней встречи поцеловал ее, нахлынули на нее.
— Что с тобой? — спросила Бет, проводя рукой перед ее глазами. — Ты сама не своя, смотришь в одну точку.
Вздрогнув, Флора покачала головой.
— Ничего.
Бет бросила взгляд в ту сторону, куда она смотрела.
— Так это он и есть, да? Ты его приглашала?
— Нет.
Ее охватило сознание беспомощности перед лицом того, что неминуемо должно произойти. Она двинулась через комнату навстречу ему. Дэн поднял голову.
— Вот, решил заглянуть, — сказал он, явно лукавя, о чем оба знали. Ее сарай находится в таком захолустье, что «заглянуть» сюда невозможно.
