Мать судорожно втянула воздух, и этот звук, раздавшийся в тихой комнате, резанул слух.
— Его отец спрашивал о тебе? — медленно повторила Джулия.
Кэтрин кивнула:
— До него дошли слухи, я полагаю. — Она медленно провела пальцем по ободку своей чашки. — Знаешь, Дэв говорит, его отец даже не помнит, что ссорился с тобой когда-то давно.
Смех матери был звенящим.
— Было время, когда это меня бы сильно огорчило, — сказала она.— Но теперь я не та дура, какой когда-то была. И я не удивлена. Я уверена, что он тогда сразу же забыл обо мне. — Она поднесла свою кружку к губам и глотнула успевший остыть кофе. — Значит, он не помнит, да? Тогда, полагаю, он не запретил своему сыну видеться с тобой?
— Ты имеешь в виду, так же, как это сделала ты? — спросила Кэтрин. — Нет, он ничего не сказал. — Она слабо улыбнулась. Мысль об Артуре Хэррингтоне, запрещающем Дэвиду видеться с ней, была достаточно абсурдной. Неужели ее мать думает, что давняя ссора с ней могла довести старого брюзгу до такой крайности?
Джулия отставила чашку.
— Ты так и не сказала мне, Кэт, почему ты решила облегчить душу именно сегодня? — Ее губы искривились от отвращения. — Конечно уж, не из-за того, что тебе так нужно мое позволение видеться с Дэвидом Хэррингтоном. Ты ясно дала мне понять, что собираешься выставить напоказ ваши отношения, нравится мне это или нет. Если ты таким образом пытаешься облегчить свою нечистую совесть, в этом я тебе не помощница. Я этого не одобряю, и ничто не сможет изменить моего мнения. Если ты настаиваешь, чтобы он заезжал за тобой домой и звонил тебе, не ожидай от меня...
«Вот и пришли! — подумала Кэтрин. — Но будет лучше продолжить».
— Причина того, что я сказала тебе именно сегодня, в том... в том, что Дэв попросил меня пойти с ним вечером в клуб.
Мать продолжала безучастно смотреть на нее.
— Этот вечер очень важен для него, и он хочет, чтобы я была рядом. И иного пути, как только рассказать тебе все, у нас не было...
Глаза Джулии изучающе рассматривали лицо дочери.
— Давай уточним, — сказала она медленно. — Дэвид Хэррингтон хочет повести тебя сегодня на танцы?
Кэтрин кивнула:
— Он... еще он хочет познакомить меня с его отцом. Он собирается быть там.
Джулия встала.
— Делай что хочешь, Кэт. Я не собираюсь все это больше слушать и не хочу принимать в этом участие.
Кэтрин тоже встала и последовала за матерью в холл.
— Не убегай от меня, мама. Тебе все равно придется столкнуться с этим, рано или поздно.
