Лили откинула назад волосы, через плечо Марка заглянула в книгу и указала на следующую строчку.
— Так о чем здесь говорится? — терпеливо спросила она.
Марк нахмурился.
— Ты уверена, что мне это нужно? — спросил он.
Лили решительно кивнула, не отрывая глаз от страницы.
— Нас окружает большой город, Марк, — пояснила она. — Город, существующий по своим законам. Как мы сумеем здесь выжить, если не воспользуемся опытом, которым делятся с нами другие люди?
Лили повернула голову к Марку, глаза их встретились.
— Неужели ты никогда не думаешь о других людях? — спросила девочка. — Неужели ты хочешь всю жизнь провести в этой башне, так и не увидев мира?
Марк смущенно потупился. Ему казалось, Лили проникла в его тайные помыслы. Да, он хотел бы провести всю жизнь под защитой этой башни. Окружающий мир ничуть его не привлекал. Он боялся этого мира.
— На месте этих людей я не стал бы сидеть сложа руки и ждать очередного несчастья, — пробормотал Марк, закрывая книгу. — Я нашел бы способ заставить этот мир работать на меня. И не стал бы гнуться под ударами судьбы, — добавил он с неожиданной горячностью.
Лили устремила на него долгий взгляд. Марк никак не мог понять, как она относится к его словам.
— Что ты на это скажешь? — осторожно спросил он.
— Ничего, — пожала плечами Лили. — Разве что… иногда ударов судьбы бывает так много, что устоять под ними невозможно. В этой жизни не все зависит от наших усилий. Разве тебе не жаль людей, о которых говорится в книге?
— Это ведь выдумки, — усмехнулся Марк. — На самом деле их не было.
Лили по-прежнему не сводила с него пристального взгляда.
— Это не ответ, — тихо произнесла она.
— Ну, тогда я вот что тебе скажу — эта история совсем не похожа на реальную жизнь. В жизни люди постоянно ссорятся, а здесь никто грубого слова не скажет.
— Наверное, ты прав, — кивнула Лили. — Я этого не знала. Да и откуда? Я ведь никогда не жила в семье.
Внезапно Марк ощутил острый укол стыда.
— Прости, я вовсе не хотел… — начал он, но Лили покачала головой.
— Тебе не в чем оправдываться, — сказала она, забирая у Марка книгу. — Прошу тебя, продолжай.
— Что продолжать? — растерянно спросил Марк.
— Расскажи мне о том, как живут настоящие семьи. Мне давно хотелось узнать об этом.
Марк окончательно пришел в замешательство. Выполнить просьбу Лили оказалось совсем не просто.
— Ну, братья и сестры частенько дерутся… но без всякой злобы… А мама, увидев это, разнимает их и наказывает того, кто стал зачинщиком драки. Иногда даже дерет его за уши… Но она все равно его любит… и всех остальных тоже… А отец, он частенько ворчит… но дети ничуть его не боятся. Они знают, он с утра до ночи работает, чтобы их прокормить… Ради семьи он не жалеет себя… И за каждого из своих детей готов отдать жизнь. — Марк запнулся и отвел глаза. — По крайней мере, хороший отец…
