Но без помощи мне не обойтись, нужен кто-то, кто хорошо знает Ники. Семьи у него нет, значит, надо искать среди студентов. Я направился к институту. Он находился не так далеко от самого сердца города — кораллового рифа. Очень престижный район. Поговорив с ректором, я выразил пылкое желание проверить все лично, и попросил выделить одного или двух смышленых студентов себе в помощники. Моя просьба была удовлетворена. Мне дали молодого сома по имени Фидо. Он был лучшим студентом своего курса, очень перспективным, эрудированным и начитанным, к тому же дружил с Ники и был абсолютным фанатом своего дела.
— Я рад, что нашелся хоть кто-то, кто считает, что Ники все еще жив, — с радостью произнес Фидо.
— Скажи, не было ли у Ники особого места, где он любил бывать, но про которое мало кто знал? — спросил я.
— Если подумать, — усы Фидо плавно опустились и поднялись, — было одно местечко…
— Покажешь? — попросил я.
— Разумеется, — Фидо выплыл на улицу.
Плыли мы долго. Любимое место Ники оказалось сразу за зарослями водорослей, которые в изобилии росли около берега. Как же приятно скользить сквозь них, они ласково гладят тебе чешую, расслабляют, одурманивают… От таких ощущений всегда хочется улыбнуться. Я понимаю, почему Ники выбрал это место, здесь практически всегда безрыбно, можно побыть наедине с собой. Идеальное место для отдыха от шумного раздражающего города.
— Можно спросить, почему вы пытаетесь найти Ники? — задал вопрос Фидо. — Я никогда раньше вас не видел…
— Ники мой старый друг, — ответил я, — друг детства. Сейчас, когда он преподавал в институте и одновременно работал в театре, у него практически не оставалось времени на друзей. Мы виделись исключительно по праздникам.
— Понятно… — задумчиво произнес сом Фидо, и его усы стали топорщиться в разные стороны.
Мы исследовали заросли вдоль и поперек, но никаких следов, указывающих на то, что Ники мог побывать здесь неделю назад, не нашли.
— Хм, может быть стоит проверить, что за зарослями? — предложил я.
— Метров через пятьдесят начинается берег, опасное место, — сообщил Фидо.
— Почему? — спросил я.
— Рыбаки… — мрачно ответил Фидо.
— Рыбаки? — я издал смешок. — Неужто ты все еще веришь в эти сказки? Рыбак такое же мифическое существо, как и птица!
Фидо нахмурился, его усы слегка подрагивали, кажется, он обиделся. Ну это его проблемы, что он до сих пор верит в рыбаков. Подумать только, взрослый сом, а все еще боится этих сказочных созданий…
