Старший медленно поднялся, а следом вскочили все. Но драка не началась. Старший коротко бросил:
— Уходим — и все послушно отправились на выход.
Я разочарованно вздохнул — ведь счастье было так близко! Самому рьяному я сломал бы нос, чтобы не сильно его задирал. А тому, что сидел с краю и уже взялся за нож — руку. А теперь вот придётся снова сидеть наедине с бутылкой и снова перебирать собственные неприятности.
Неожиданно перед моим столом нарисовался мужик, который до этого пил в одиночку.
— Не будете против, если я сяду за ваш стол?
Я мельком оглядел его. Вроде одет неброско, но одежда явно хорошая. Почти не пьян, да ещё и со своей бутылкой в руке.
— Присаживайтесь. Только каждый будет пить своё — на всякий случай уточнил я.
Мужик хмыкнул, но согласно кивнул. Мы накатили по стаканчику, помолчали.
— А мне понравилось, как вы разговаривали — прервал молчание мужчина — Вы не думали сменить род деятельности?
— Стать провокатором?
— Ну, зачем же так — улыбнулся мужчина — Вовремя сказанное умное слово могло бы значительно сократить работу Тайной страже.
Вон даже как? Это намёк или предложение? Но мне это неинтересно, и я отмахнулся.
— Какое уж там умное… Так, общие фразы. И не истина в последней инстанции. Да и ребята, едва выйдя на улицу, сразу забудут про пьяного наёмника, вздумавшего учить их жизни.
— Как знать. А вдруг хоть кто-нибудь задумается?
— Меня это мало волнует. Хотелось подраться, вот и зацепился языком за случайную фразу. А они вот не захотели… — я грустно вздохнул.
— Да, жалко — согласно кивнул мужчина — Одному я бы точно попортил лицо с удовольствием.
Мы с пониманием засмеялись и накатили ещё по стаканчику. Мужик начинал мне нравиться, хотя и чувствовалось, что он далеко не прост. Что-то ему от меня надо, раз подсел. А что я могу поиметь с него? Тот понял мой взгляд.
— Что-то хотите спросить?
Точно, можно узнать хоть что-то об этом мире.
— Вы знаете барона Легано и леди Верону?
— Лично, разумеется, нет — не тот уровень. Но кое-что слышал.
— Что их объединяет?
— Объединяет? Не знаю. Но они оба королевской крови. Так что вполне могут общаться и просто так.
Я попытался переварить услышанное.
— Верона — королевской крови? Уж не дочка ли короля?
— Да нет, всего лишь племянница — улыбнулся мужик — И королевой ей никогда не стать — у неё куча родни, которая имеет гораздо больше прав на трон. В молодости её отдали замуж за уважаемого человека, но он быстро умер, и король взял её под своё покровительство. Иногда она даже выполняет его поручения.
