— Что-то я себя плохо чувствую. Наверное, сегодня нужно отдохнуть.
— Как скажешь, так и будет — с готовностью согласилась Верона — Если ты будешь рядом, то мы обязательно доберёмся.
Значит я прав. Ничего конкретного я не говорил, но Верона восприняла это как обещание защиты, и теперь со спокойной совестью прилепится ко мне. И хоть сиди здесь до конца света, хоть иди в обратную сторону, она всё время будет рядом. А вместе с ней и её неприятности. А мне это надо? Наименьшим злом будет, наверное, поскорее довезти её до мифической столицы и сплавить на руки родственникам или кто там у неё.
Я сделал задумчивый вид.
— Боюсь, наша задержка будет только на руку предполагаемым врагам и даст им время на подготовку нового нападения. Так что лучше ехать сегодня.
— Как скажешь… Гордан — на мгновение мне показалось, что она чуть не сказала «дорогой». А дамочка-то начинает наглеть. Неужели надеется с таким напором начать вить из меня верёвки? Надо будет её немного остудить. Как говорят у нас на Земле — «Ночь в постели — это ещё не повод для знакомства». Тем более, что у нас и не было ничего. Или у местной аристократии подобное однозначно воспринимается как обещание жениться? Надо будет узнать поподробнее, а то я вроде как почти честный человек. Иногда.
Верона поднялась с топчана.
— Пойду собираться. Через двадцать минут буду готова.
— Не торопись — остановил я её — У нас с Текло возникли некоторые разногласия в оценке моего поведения…
— После вчерашнего вопросов больше нет — Текло по-прежнему был само спокойствие.
— Тогда я пошла собираться — Верона направилась к лестнице.
Текло повернулся за ней, но я его остановил.
— Текло, про слабость я сказал правду. Я махнул ножом всего несколько раз, но потом не мог даже стоять от слабости. Не знаешь, в чём дело?
Текло задумчиво смотрел на меня.
— Когда тварк в зверином обличье, он обретает способность по желанию забирать жизненную силу врага. Чем ближе он к тебе, тем быстрее ты теряешь силы. А уж если он тебя ранил когтями, впился в тебя зубами, то это вообще верная смерть. Поэтому они и предпочитают против людей без брони и магической защиты действовать именно в зверином облике — так они гораздо опаснее. Одиночка с тварком не справится. Во всяком случае, я о таком не слышал. Тебе повезло. В очередной раз — Текло неожиданно улыбнулся — А может это спасёт и наши жизни, как это случилось вчера.
Уже уходя, он бросил.
— Мои люди будут готовы через десять минут, леди Верона — через двадцать. Всё остальное зависит только от тебя.
