— А вообще, что вчера такое было?
— Тварки.
— А поподробней для меня?
Текло пожал плечами, но, видимо, вспомнил о моей биографии.
— Судя по всему, трое тварков прошли в зал, устроили драку, а один из них хотел… наверное, хотел убить леди Верону. Но тут удачно — Текло споткнулся на этом слове — вмешался ты. Убил двоих, а третий сбежал. Вот и всё.
— А кто они вообще такие? И почему вы их вчера рубили уже мёртвых, а потом ещё и сожгли?
Текло удивлённо посмотрел на меня, но всё же ответил.
— Никто толком не знает. Знаем что есть, живут среди людей, ничем от них не отличаются, кроме силы и ловкости. Но могут по желанию превращаться в зверей и частенько для развлечения устраивают охоту на обычных людей. Выследить, догнать, убить. Иногда просто съедают. Этот лес — он кивнул куда-то в сторону — у них что-то вроде охотничьих угодий. Поэтому все стараются пересечь его засветло, хотя и это не всегда спасает. А то, что порубили и сожгли… Тварки невероятно живучи, и слишком много людей погибло из-за глупой уверенности, что они уже победили, нанеся вроде как смертельную рану тварку. Лучше уж так, спокойнее будет.
Я попытался перевести услышанное в «земные» термины. Получалось что тварки — это что-то вроде местной разновидности оборотней.
— Неужели их нельзя выследить, уничтожить?
— Отдельных селений у них нет, догнать такого зверя в лесу почти невозможно. А в открытом бою на одного убитого тварка получают тридцать убитых солдат. У нас вчера было всего пятнадцать погибших, так что мы ещё легко отделались. Их клинки пробивают обычные доспехи как бумагу, и если бы вчера дело дошло до них… — Текло мрачно качнул головой.
Я невольно покосился на ножи — ничего себе подарок.
— И зачем таким… этим тваркам могла понадобиться леди Верона?
— Кто знает? Может исполняли чужой заказ, может по каким-то своим причинам. Но если учитывать прошлое нападение на вас, то, похоже, на леди Верону кто-то решил устроить охоту. Сначала хотели подстроить обычный плен под предлогом выкупа, которого, скорее всего, не дождаться. Сейчас напали уже чтобы убить. Поэтому я считаю, что нам нужно немедленно отправляться в путь.
Текло выжидательно посмотрел на Верону, но та повернулась ко мне.
— Гордан, ты вчера обещал защитить меня.
Я даже поперхнулся от такого откровенного вранья. Насколько Я помню, я всего лишь разрешил ей остаться рядом со мной. Или она поняла это так, что если я буду рядом, то обязательно брошусь её защищать?! Или я ночью во сне сболтнул что-то лишнее? На всякий случай я решил проверить.
