– О! Хилар, Каина, – ленивым кивком поприветствовал подошедших лорда и леди астролог. – Как настроение?
Каина скривила губы:
– Скучно, Макс. Сначала забавно было смотреть, как они шептались, когда Янус объявил о выборе оружия. Он ведь изрядно потрепал им нервы, затягивая свой выбор до самого последнего момента. А теперь... – Каина пожала плечами. – Нас настороженно обнюхивают и обходят острые углы за километр. Скучно.
– Ну наш повелитель Востока так не считает, – усмехнулся Звездный лорд. – Он, похоже, получает удовольствие.
Черные бездны глаз Каины обратились на меня.
– Ян всегда предпочитал многоходовые композиции, но и его можно расшевелить.
Хилар чуть нахмурился:
– Кай?
– Не волнуйся, никто не умрет, – безмятежно улыбнулась леди Юга и повернулась ко мне: – Потанцуем?
– Танго?
– Конечно. – Ее улыбка осталась безмятежной и невинной. – Ты, я и они... Танец на троих.
– Лорд Янус ведь не танцует, – тихо заметил Хилар.
– На балах и приемах, – уточнила Каина и протянула мне руку. – Думаешь, кто научил меня этому танцу? Настала пора показать, чего достигла ученица.
Я оторвался от стены и шагнул ей навстречу. Музыканты замерли, а потом... Тонкая талия Каины под ладонью, черный водоворот глаз и... голодные, ненавидящие глаза кринитов.
Да, Кая права. Нам бросили вызов. Слабейшим, как было сказано. Что ж, пора показать, что не все так, как кажется на первый взгляд. Совсем не так. Я все-таки мастер Иллюзий, сын повелительницы Снов. И времени понять, где они ошиблись, у кринитов уже не будет.
Танго. Танец для троих. Каина была отражением этого танца, этой страсти... И она превзошла меня...
Мы разошлись и поклонились друг другу. На губах Каи расцвела почти блаженная улыбка. Те, кто знал повелительницу Юга хорошо, прекрасно понимали, что ничего хорошего эта улыбка окружающим не обещает. Хилар внезапно оказался рядом с возлюбленной. Его плащ окутал эту обманчиво хрупкую фигуру, и чернота волос расплескалась по его груди. Леди Огня почти мурлыкала.
Я поманил низшую, которая стояла неподалеку с ошалелым видом, и взял бокал вина с ее подноса. Сейчас мне было не до вкуса и варварства, о котором я размышлял в начале бала.
– Знаете, лорд Янус, – задумчивый голос Максимилиана привел меня в чувство, – я окончательно убедился, что обязательно урву у вас обещанный танец.
– Ты снова начал выкать, – указал я.
– Рефлекс, – пожал он плечами. – О, смотри, кажется, это твой будущий оппонент.
Я обернулся и едва сумел скрыть блеск глаз. Он был с меня ростом, гибкий, худощавый и... опасный. Дымчатые волосы струились вдоль лица и по плечам. Раскосые темные глаза с голубыми овальными зрачками. Было в нем что-то... туманное...
