Мне нужны были движение и страсть – и я двигался. Все быстрее, рванее, безумнее. Это завладело мною, и я потерял ощущение времени, пока не рухнул на постель – задыхающийся, потный, усталый. Волосы прилипли ко лбу и щекам. Я был доволен. Ноги гудели от усталости, в глазах расплывалось, но я сфокусировал взгляд на окне и смог лишь усмехнуться. Славно меня прихватило. Похоже, я протанцевал до глубокой ночи, несколько часов подряд. До Совета и предоставления отчета его императорскому величеству осталось всего несколько часов, но я не мог отдыхать. Несмотря на усталость, меня просто трясло от возбуждения. От сладкой ломоты в мышцах.
Я сосредоточился на заклинании, вызывая вихрь портала, и телепортировался прямо в зал для тренировок, не меняя положения тела. Несколько минут лежал на полу, чувствуя его прохладу под лопатками. Тени скользнули по стенам. Они пришли на мой зов. И я счастливо рассмеялся. У меня было несколько часов до Совета. В замке мало кто покидал свои покои, и вряд ли для того, чтобы посетить зал для тренировок. Тем более для тренировок низших солдат. Когда тени приблизились ко мне, я резким и стремительным движением взметнулся с пола. Босые ступни коснулись прохладных досок зала.
Наслаждение. Да, это сродни наслаждению – сражаться, танцуя. И я снова отдался этому потоку желания. Танцевал с двумя клинками, которые прихватил с собою. Танцевал с тенями. Танцевал все те часы, что оставались до Совета.
– Лорд Янус, – голос императора Сурана был прохладен, – ваш отчет мне понравился. Вы хорошо поработали.
– Спасибо, мой повелитель. – Медленный поклон, полный уважения, но без подобострастия. Я знал себе цену.
– Однако мне кажется, что вы чрезмерно увлеклись бумажной работой. Вы не только аналитик, вы также являетесь моим воином. – Император бросил мои бумаги на стол столь небрежно, что я чуть зубами не скрипнул, глядя на работу, которая оказалось просто ненужной. Его величество окинул меня оценивающим взглядом. Я опустил глаза, зная, что в них еще не утих огонь танца, бушевавший в моей крови всю эту ночь.
– Ваше величество, – я заставил мой голос звучать привычно ровно, – я выполнял ваш приказ.
– Усердие похвально, – холодно отозвался его бархатный голос, – но я хочу, чтобы вы доказали, что слухи, которые начали бродить даже среди низших солдат, неверны.
– Слухи, мой господин? – я недоуменно поднял голову.
– О вашей некомпетентности как воина.
– Моей некомпетентности как воина? – Я позволил себе нахмуриться. – Мой господин, я, конечно, не имею возможности столь же часто посещать тренировки, как прочие лорды, однако, чтобы усомниться в моих силах, нужно было хотя бы их испытать. На чем основано подобное утверждение?
