— Вы имеете в виду помощь СС?
— Да.
— Но вам не кажется, что СС может лишь использовать нас в своих, так сказать, тактических целях, но оно никогда не пойдет на то, чтобы доверить нам свободу действий в борьбе против большевизма. Ведь именно СС является выразителем националистических идей Гитлера, так же как и воплотителем их в системе концлагерей и газовых камер. В таком случае, мне думается, что если выбор стоит между СС и вермахтом, то его следует оставить в пользу германского офицерского состава, который все же является носителем прежних цивилизованных традиций и имеет мало общего с национал-социализмом.
— Оставаться толочь воду в ступе с офицерским составом, который оказался абсолютно беспомощным? Ты сам только что говорил о времени, утекающем в песок! Сколько можно ждать? До конца войны, когда фюрер и Гиммлер со своим СС одумаются и дадут нам в руки оружие? Так это опять же будет СС. Так пусть лучше это произойдет сейчас, чем в конце войны. Кроме того, я не могу обмануть надежды тысяч русских людей, которые уже поверили в меня и давно ждут только одного моего слова, чтобы встать под Андреевский флаг.
С этими словами он взял со стола стопку конвертов и потряс ею в воздухе. Антон знал, что это были письма со всей Европы от немцев и русских, «остовцев» и белогвардейских иммигрантов, адресованные генералу Власову в поддержку его Движения.
— В России меня считают предателем, и, как ни горько, но я должен примириться с этой участью. Удивительно страшно устроена жизнь: одно предательство порождает другое. Генерал Мерецков предал меня и всю мою армию. А я, получается, предал родину. Но когда-то нужно прервать цепь предательств. Остановиться сейчас, на полпути, было бы по отношению к тем, кто стоит за мной, самым настоящим предательством, так же как по отношению к тем тысячам дабендорфских курсантов и пропагандистов РОА и бойцам национальных подразделений, которые уже взялись за оружие и у которых уже нет пути назад…
Генерал вдруг опустил голову и закрыл лицо рукой. Он был в отчаянии, и он был пьян. Антон помог ему подняться со стула и проводил в спальню на второй этаж.
Не раздеваясь, Власов лег на кровать и тихо проговорил:
— Ты знаешь, Горин, я часто думаю, что Джордж Вашингтон и Вениамин Франклин в глазах Британского королевства были предателями. Но они вышли победителями в борьбе за свободу. И американцы, и весь мир чествуют их как героев. А я проиграл, и меня будут звать предателем, пока в России свобода не восторжествует над советским патриотизмом…
