— Старый знакомый, еще по Риге.
— Старый знакомый? — с подозрением спросил Власов.
— Он курирует науку и ни к политическим, ни к военным делам не имеет отношения. Уверяю вас, что ' у него нет интереса к нам, — как можно убедительнее произнес Антон. — Иначе бы он не сообщил мне об этом.
— Ты часто встречаешься с ним?
— Не часто, но случается. Он иногда советуется со мной по гуманитарным научным вопросам.
Генерал задумался, пристально посмотрев на Антона, и удалился.
Однажды, когда Власов с Малышкиным и Жиленковым пили водку, на виллу пришел Штрикфельд. Он был явно расстроен.
— Еще один наш близкий друг мертв, — сообщил он. — Фрейтаг-Лоренгхофен. После ареста ему дали револьвер, чтобы он мог застрелиться и тем избежать суда и расстрела.
— Я не знаю его, — равнодушно сказал Власов.
— Ну как же, Андрей Андреевич! — удивился Штрикфельд. — Это тот барон, блестящий полковник Генерального штаба, который так часто бывал у вас…
— Не помню, — покачал головой генерал. — Не желаете ли водки покушать, Вильфрид Карлович?
— Нет уж, увольте, — буркнул Штрикфельд.
— Тогда не сочтите за труд, поднимитесь в канцелярию, — сказал Власов. — Там у Горина для вас есть очень интересная информация.
Штрикфельд пожал плечами и пошел наверх. У дверей канцелярии его догнал Власов и, пройдя за ним в комнату, где находился Антон, прикрыл дверь.
— Я вам уже говорил, дорогой друг, что нельзя иметь таких мертвых друзей, — тихо сказал генерал. — Вильфрид Карлович! Вы мой домашний святой, и я скажу вам, что потрясен, как и вы. Барон был для всех нас особенно близким и верным другом. Но я думаю о вас! Если вы и дальше будете так неосторожны, то я останусь без своего святого…
— Но ведь я говорил в присутствии ваших ближайших помощников…
— Два лишних свидетеля, — сказал Власов, выразительно посмотрев на Антона, и, осекшись, добавил: — Я нисколько не сомневаюсь в их порядочности. Но зачем стягивать их? А если их когда-либо спросят: «Говорил ли капитан Штрик об этих заговорщиках как о своих друзьях?» Что тогда? Из-за легкомыслия вы подвергнетесь смертельной опасности и потянете за собой других. Я знаю методы ЧК и НКВД, ваше гестапо скоро будет таким же.
Штрикфельд недоуменно посмотрел на Власова, а потом на Антона.
— При нем можно, — успокоил его генерал.
Вскоре прилетел Фрейлих. Он уезжал в Ригу, чтобы эвакуировать свою фирму. Вернулся Фрейлих не один, а с молодой женщиной, которая, ступив на порог виллы, сразу же кинулась в объятия Власова. Все были удивлены этой сценой. Приглядевшись, Антон неожиданно узнал в ней Марию Воронову — подругу генерала по Второй армии. Она сильно изменилась с тех голодных времен: похорошела.
