Ник посмотрел вслед другу, тяжело передвигавшему ноги, и подумал: бедняга Дейв. Что он видит в жизни, кроме своей газеты, которая высасывает из него все силы? Ник понимал, почему Дейв не собирается снова жениться. Это чувство было знакомо и Нику. Обжегшись, раз… Но Ник тут же спохватился и, приказав себе ни о чем не вспоминать, переключился на новость, которую ему сообщил Дейв. Донорство его не понадобилось. Ник не знал, обрадован он этим или огорчен.
Сначала мысль, что он может помочь незнакомым людям завести долгожданного ребенка, казалась ему прекрасной. А потом… начала тревожить. Возникло желание найти эту женщину, посмотреть, какая она, сможет ли стать достойной матерью его ребенка.
Ребенка от него. А не от мужчины, который был мужем этой женщины. И Ник… уехал из Сиднея полтора года назад. Знал, что если останется, то непременно разыщет ее, пусть даже неэтичность такого поведения очевидна.
Ник колесил по Австралии, безуспешно пытаясь отвлечься от угнетавших его мыслей. И вернулся, чтобы обнаружить, что загадочного ребенка нет, и никогда не существовало.
Ник испытывал разочарование.
Наверное, тут причина — задетое мужское самолюбие. Своеобразная извращенность мужской психики, заставляющая мужчину совершать глупые поступки и переживать о пустяках. Он должен быть благодарен, что его услугами донора не воспользовались.
Ник взглянул с вожделением на кружку с недопитым пивом, но вдруг зазвонил телефон, оставленный Дейвом. Быстрым взглядом, окинув зал и не увидев Дейва, он взял трубку.
— Слушаю.
— Мне надо поговорить с Дейвом, — произнес нетерпеливый женский голос. — Он рядом? Это Линда, его сестра.
Ник удивился: Дейв не говорил ему о сестре. Впрочем, их субботние беседы за кружкой пива носили общечеловеческий характер, и только сегодня они коснулись каких-то личных вопросов.
— В данный момент он не может подойти к телефону, — ответил Ник. — Что-нибудь передать ему?
— А кто вы? — в ее голосе послышалось раздражение.
— Меня зовут Ник. Я друг Дейва.
— А где, черт побери, Дейв? Он все время, жалуется, что не расстается с телефоном, но стоило мне позвонить, как его нет.
— Дейв в туалете. Мы в баре. Могу я чем-нибудь помочь?
— В баре? — резко переспросила Линда. — Мне бы ваши заботы! По крайней мере, он не сможет мне отказать, сославшись на отсутствие свободного времени.
— В чем отказать? — поинтересовался Ник.
— В том, чтобы постричь газон у меня перед окном. Человек, обычно занимающийся этим, внезапно заболел, а у меня сегодня вечером гости. После недавнего дождя трава выросла до колен. Ну, так, где же Дейв? Он еще не вернулся? Минутку, Сью, — прикрикнула она на кого-то.
