— Слушай, Ваня… а у тебя девушка есть?
Я обрадовался: все идет по плану.
— Есть, — наготове была шутка.
— Какая? — напряглась Елена.
— Кукла Барби!
— Честно?
— Честно!
— Тогда давай встречаться?
— Давай! Только я из бедной семьи, а тебе уже наверняка богатого мужа прочат…
— Как ты догадался?
— Дедукция — мать детектива! — изрек я. — И, подозреваю, этот жених вряд ли тебе нравится… да? Тогда у меня есть дельное предложение. Давай убежим!
— Ты что? Я… я боюсь с тобой бежать, — насупилась она. — Мало ли что может сделать плохого топ-модели столичный мужик!
— Э, э, — я, в свою очередь, тоже нахмурился. — Я не какой-то там…
Короче говоря, подозрительно быстро все обстряпалось. Мне, правда, это осторожности не добавило. И вот, когда Елена отослала своих секьюрити принести нам по пачке чипсов, мы, держась за руки, побежали к открытым воротам парка. Однако, Елену, видимо, очень берегли: завидев, что она бежит куда-то без верных охранников с каким-то подозрительным типом, сторож запер южные ворота на замок. Мы ринулись к северным; но их перегородил милицейский пост. Тогда я потянул топ-модель в кусты, где скрывался забор, через который было удобно перелезть. Все шло просто отлично!
Но только я собрался перелезть, как вдруг Елена скуксилась.
— Вань, я не могу.
— А что такое? — насторожился я, помня наказ Анабеллы.
— Я… косметичку забыла. А без нее я никакая не Прекрасная…
— Что же теперь? — деланно опал с лица я.
— Вань, слушай. А ты не мог бы мне ее принести, а?
— А где она? Дома?
— Нет-нет! Не ходи в дом, там сигнализация! Она на скамейке осталась.
Я быстренько прикинул в уме. Анабелла сказала, что Елена будет требовать принести косметичку из дома, а в доме сигнализация. Значит, раз косметичка лежит на лавке, а не в доме, взять ее можно… и кивнул.
Довольно быстро я добежал до нашей скамейки. Охранников все еще не было. На скамейке сиротливо валялась кошелочка, из которой торчала тушь и помада. Как я понял, это и была косметичка. Воровато оглядевшись, я схватил ее и…
И вот опять посетовал, что не послушал Анабеллу. Сигнализация взвыла не хуже ультразвука, понабежали охранники, едва меня не схватили, но я вовремя улизнул при помощи все того же нехитрого приема, с которого начиналось повествование, и помчался вместе с косметичкой, нашпигованной, оказывается, уже оборванными мной проводами, в сторону девушки. Елена же в замешательстве глядела на погоню. Ну, я ее понимал. С одной стороны, ей и со мной убежать очень хотелось, а с другой она уже догадалась, что я послан ее похитить для князя, и ужасно не желала оказаться замужем за Владимиром. Если она убежит со мной, то рискует оказаться в невестах у князя. А если позволит меня схватить — то девичье сердце сожмется от жалости… разбивая ее сомнения в прах, я, подбежав, схватил ее за руку:
