— Спокойной ночи, — кивнул он, не оборачиваясь.
На следующее утро Беатрис спустилась к завтраку, испытывая некоторое раскаяние. Пора наконец начать образцово относиться к своим обязанностям. Настоящие гувернантки спокойны, рассудительны, сосредоточены на детях, они не тратят время на глупые фантазии о своем «хозяине». Беатрис провела большую часть ночи, убеждая себя, что не хочет никаких поцелуев. Она так старалась. Все ее объяснения были весьма неубедительны, но это было единственное, на что она была способна.
Беатрис начала с того, что после завтрака проверила холодильник.
— Нам нужен хлеб и молоко, — сообщила она Ральфу, допивая кофе. — Могу я купить это в поселке?
— Да. — Он поднял глаза. — Вы хотите, чтобы я отвез вас?
Беатрис взглянула в окно. За ночь потеплело, и бледное зимнее солнце пыталось растопить сосульки.
— День чудесный, — сказала она. — Я пройдусь.
Ральф весело посмотрел на нее.
— Вы переменились, — заметил он, и Беатрис замерла над списком покупок.
— Да? — чуть слышно произнесла она. — Я бы очень хотела этого…
Дети затаились, выжидая момент, чтобы заставить Ральфа выполнить обещание поискать игрушки. Беатрис, подмигнув, пожелала им успехов и быстро покинула замок. Ее настроение улучшалось с каждым шагом. Неужели всего несколько дней назад они с Софи беспрестанно ныли, что им приходится тащиться по этой самой дороге? Посмеиваясь, она решила, что сегодня установит личный спортивный рекорд. На обратном пути, размахивая пакетом с покупками, она была еще более довольна собой. Наконец-то началась новая жизнь!
Открыв дверь, Беатрис услышала стук опускаемой на рычаг телефонной трубки, и в следующую минуту Ральф появился на пороге своего кабинета.
— Это из вашего агентства… — начал он и остановился, поразившись чудесному видению.
Ее светло-карие глаза лучисто искрились. На фоне каменных стен, увешанных старинным оружием и охотничьими трофеями, она олицетворяла собой юную богиню жизни, красоты, любви, которой в древности слагали гимны языческие поэты.
— Из агентства? — растерянно переспросила девушка, опустив на пол большой пластиковый пакет и дорожную сумку.
— Да, из Лондона. Я сначала не мог сообразить, о ком идет речь, когда попросили Терезу Обри.
У Беатрис упало сердце.
— Что они хотели?
— Только узнать, как ваши успехи, и убедиться, что все в порядке. Этот клерк сказал, что обычно вы через несколько дней после приезда сами звоните.
— Ах, да, — искусственно спохватилась Беатрис, — я совсем забыла.
