— Подожди… ты ведь толком даже не знаешь правил этой игры, — возразила как всегда практичная Тереза, но Беатрис отмахнулась от нее.
— Джерри понимает, что я имею в виду. Ему нравятся люди, стремящиеся к успеху. Неслучайно он сделал это предложение мне. Если удастся проникнуть в Кроуфорд и склонить Маккензи к продаже, Джерри сказал, что передо мной откроются невероятные возможности. Мне надо выиграть, и для этого я пущу в ход железную хватку.
— Что? Железную хватку? Побойся бога, Трикси!
Тереза смотрела на подругу с нескрываемым изумлением.
— Не понимаю, почему ты пытаешься строить из себя деловую женщину? Когда все кругом знают, что на самом деле ты сама мягкость? Ты бы лучше постаралась, чтобы Джерри не узнал о тех несчастненьких, с которыми ты возилась. А то ведь перепугается, что ты ему все испортишь.
Беатрис нахмурилась. Она приложила столько усилий, чтобы создать свой новый имидж.
— Не понимаю, о чем ты? — попробовала Беатрис перейти в наступление, но Тереза не дала ей закончить.
— А как насчет того случая, когда я стояла У твоих дверей, заливаясь слезами, помнишь, когда ты собиралась в Венецию? Если бы в самом деле ты обладала расчетливым хладнокровием, ты бы ни за что не отказалась от такой поездки из-за меня и Ника.
— Все потому, что я хочу, чтобы вы были вместе. И тогда, и сейчас! — ловко ввернула Беатрис — Опомнись, пока не поздно. Что Ник подумает, если ты будешь цепляться за новый контракт, вместо того чтобы поехать с ним в путешествие? Бесплатно — на Рождество в Майами! Такое бывает раз в жизни. Ник радовался как ребенок, получив этот приз. — Она грустно покачала головой. — Не будь наивной, наконец… ведь он может поехать и без тебя. Удар попал точно в цель!
— Зачем ты так? — Тереза побледнела. — Как будто я не хочу с ним ехать…
— Тогда в чем дело? — Беатрис уже чувствовала близость победы. — Я здесь, и я согласна подменить тебя. Речь идет только о твоем согласии.
— Но под угрозой моя репутация, — решилась на откровенность Тереза. — Если кто-нибудь узнает о нашей афере, я пропала. Да и перед самим Маккензи очень стыдно. Знаю, ты не читала ни одной его книги, но ты должна была видеть его передачи по телевидению.
— Все его профессиональные изыскания меня совершенно не трогают, — взбрыкнула Беатрис.
— Хвалиться, дорогая, нечем, — холодно возразила ее подруга. — Тебе следовало бы знать, что Ральф Маккензи известен во всем мире. Ты бы посмотрела, что они сделали в Гайане!
