Молодой человек догнал Сильвию.
— Прошу прощения, — сказал он. — Подождите минутку. Я не задержу вас надолго, поверьте. Я, в самом деле, уверен, что мы с вами где-то раньше встречались.
— Не думаю, — отрезала Сильвия и мельком взглянула на мужчину. Она находила такой способ знакомиться весьма неприличным, к тому же у мужчины было самое заурядное лицо, людей с такими лицами хоть пруд пруди, подумала она. Вполне возможно, что все это простое совпадение. Сильвия хотела выйти из зала, но мужчина удержал ее за руку.
— Погодите, я, кажется, вспомнил. Точно, вспомнил. Мы учились с вами в одной школе. Меня зовут Дэйв Кротч.
Сильвия внимательно посмотрела на незнакомца: типичное лицо англичанина. Высокий голубоглазый мужчина крепкого телосложения, загорелый. Вероятно, свободно держится с женщинами, в компании может поддержать любую тему разговора и все такое прочее. Короче, душа общества. Сильвия напрягла память.
— Ах да! — воскликнула она, наконец. — Вы учились в старших классах и были приятелем моего брата.
— Все верно, — согласился англичанин. — Вас зовут Сесилия Торнли.
— Сильвия, — поправила девушка.
— Сильвия. Точно. Я помню, как впервые пришел к вам домой вместе с Питером, вашим братом. Вы тогда собирались, кажется, в летний лагерь на выходные.
— Да, с подругой.
— В то время вы на меня не обращали ровным счетом никакого внимания.
Сильвия засмеялась.
— По-моему, вы тоже не были без ума от меня, этакого гадкого утенка.
— Зато теперь как вы расцвели!
— Перестаньте, — сказала смущенно Сильвия.
— Нет, правда. Надо же, в какую удивительно красивую девушку может превратиться совершенно неприметная школьница. Никогда бы не подумал.
— Неужели я была такой страшилой?
— Нет, что вы. Я не это хотел сказать. Просто вы такая…
— Ладно, ладно. Кстати, мы ведь с вами, кажется, так больше и не виделись?
— Нет. Я тем же летом поступил в университет, и наши дороги разошлись. Я слышал, вы тоже уехали в Лондон?
— Да, окончила курсы секретарей-референтов и до недавнего времени работала в одной фирме.
— Странно, что мы с вами, живя в Лондоне, так ни разу и не встретились. Хотя, с другой стороны, Лондон такой огромный город! Но как же вас занесло в Швейцарию?
— Обстоятельства так сложились, — уклончиво ответила Сильвия.
— Мир тесен. Я был некогда близким другом Питера. А здесь вы, что же, работаете официанткой? — спросил Дэйв, разглядывая униформу девушки.
— Да. — Сильвия слегка покраснела. — Так, значит, вы хорошо знали моего брата? Он не раз вспоминал вас, — сказала она, стараясь перевести разговор на другую тему.
