Один только взгляд на Патрицию напоминал ему о том, какой неудержимой была его жена в любовных играх, загадочным образом сочетая в себе удивительную нежность и огонь страсти.
— Это вовсе не шутка, Патриция, поверь мне. Я расстался с Эстер.
Укол ревности пронзил сердце Патриции. До того как Густав назвал имя своей бывшей подружки, она для Патриции не существовала. Обретя же имя, эта женщина приобрела плоть и кровь, стала живой и реальной, и от этого Патриции было еще больнее.
— И сразу же прибежал ко мне? Что, во время бури любая гавань хороша?
— Вовсе нет. — Густав явно был обижен ее замечанием. — Мы ведь раньше неплохо ладили между собой, почему бы нам не попробовать снова?
— Ты это серьезно?
Сердце Патриции в грудной клетке все громче отбивало ритм марша — пока еще непонятно, то ли победного, то ли похоронного. Когда она перебирала в голове возможные причины, по которым Густав хочет встретиться с ней, она не могла представить себе эту. Что стоит за этим предложением? За что он так мучает ее, одним своим взглядом доводя почти до истерики?
— Настолько серьезно, что я даже взял отпуск на месяц.
— Это, должно быть, твой первый отпуск за всю жизнь, — уколола его Патриция. — Ты уверен, что твоя контора справится без тебя? Всегда считалось, что ты незаменим.
К ее удивлению, он не обиделся, на его лице появилась легкая улыбка.
— И я так думал. Но, видимо, незаменимых людей нет. К счастью, на меня работает немало хороших людей, которым я могу доверять.
— И чем ты будешь заниматься все это свободное время? Может, обратишься к психотерапевту?
— Психотерапевту?
— Чтобы тебе помогли избавиться от трудоголизма.
Густав услышал обиду в ее голосе, гнев, скрывающийся за горькими обвинениями, и в его сердце шевельнулось слабое еще чувство сожаления, что он так часто оставлял свою молодую жену, ставя свои обязанности директора агентства выше их отношений. Оглянувшись, Густав заметил, что их разговор вызывает оживленный интерес у миловидной брюнетки, сидящей за регистраторским столиком.
— Может, пойдем куда-нибудь? — предложил он.
— Интересно, куда? В магазин тети Марион? Или, может, в твой номер?
Патриция развернула сложенный пиджак и набросила его себе на плечи. Освободив волосы из-под воротника, она посмотрела на Густава и сказала ему решительно:
— Я уверена, что ты легко переживешь разрыв с твоей подружкой. А может, ты ее уговоришь опять к тебе вернуться, кто знает. Ты ведь всегда умел обращаться с женщинами, так ведь?
