Медики заперлись в лаборатории на двое суток, а выйдя из нее, немедленно объявили, что всем ученикам необходимо пройти «всеобщую вакцинацию».
– Лекарство совершенно безвредно, – заявил доктор Мазабото-Кураган. – Оно просто укрепит скелет и мускулатуру. Каждый раз, когда ваши собственные усилия достигнут критической фазы, наш эликсир придет на помощь, удесятерив вашу стойкость. Таким образом, вы сможете противостоять агрессивным действиям костюмов, и если они попытаются вывихнуть вам сустав или сломать руку, вы покажете им, кто здесь главный!
По рядам слушателей пробежал одобрительный гул. Вот это разговор! Теперь-то своенравные одежки наберутся ума-разума! Очень вовремя, ничего не скажешь!
По приказу медсестер подростки выстроились в цепочку перед входом в медпункт, и вакцинация началась. Пегги Сью, которой не требовалось укрощать никакие костюмы, была освобождена от укола, что ее вовсе не огорчило. Со своим летучим ковриком, сложенным в виде накидки с капюшоном, она выглядела дурочкой среди начинающих супергероев, облаченных в костюмы из змеиных кож, когтей, рогов и панцирей.
Укрощение возобновилось. На протяжении двух часов все шло отлично: всякий раз, когда какой-нибудь костюм показывал норов, укрепляющий эликсир вступал в действие. Тогда ноги и руки укротителя отказывались сгибаться в неверном направлении, и волшебному одеянию приходилось признать поражение.
– Просто супер! – ликовали подростки. – Мне кажется, я мог бы согнуть стальную балку с такой же легкостью, как завязать в узел резиновый жгут!
Но дальше…
Дальше дела пошли хуже. Действие эликсира вместо того, чтобы угасать, когда в нем не было нужды, стало постоянным, и вскоре пятеро мальчиков оказались полностью парализованы. Их тело стало твердым, как у статуй, окаменевшие мышцы не могли расслабиться! Ребят пришлось с трудом вытаскивать из костюмов и тащить обратно в больницу, как снятые с витрины манекены.
– Ничего страшного, ничего страшного, – бодро приговаривал главный врач, – самый обычный побочный эффект, парни скоро придут в норму.
Но всем вокруг было видно, что последние события совершенно выбили доктора из колеи, и он даже не представляет, что делать дальше.
Дьяблокс разгневался не на шутку. Пегги Сью, пристально наблюдавшая за ним, обратила внимание, что в последние дни он становится все более нервным.
– Что-то затевается, – шепнула девочка синему псу.
– Согласен с тобой, – проворчал ее четвероногий друг. – Мне достаточно понюхать воздух вокруг него, чтобы понять: Дьяблокс возбужден до крайности, причем отчаянно боится. Он чего-то ждет… чего-то такого, что пугает его, но старик ни за что не хотел бы это пропустить… Странно, правда?
