Волки покивали головами, подтверждая, что это и есть «животворная глина».
– Похоже на сырое тесто для торта, – заметил синий пес. – Даже слюнки потекли.
Пегги вздохнула поглубже и, не тратя времени на размышления, зачерпнула полную пригоршню зеленой массы. Пока она бежала к Наксосу, странное вещество слабо шевелилось в ее руках. «Оно как будто живое, – подумала девочка. – Живое, но не имеющее определенной формы…»
Опустившись на колени около раненого и сняв с его плеча повязку, Пегги Сью стала накладывать таинственное вещество на рану, как каменщик, заделывающий трещину в стене цементным раствором. Она от всего сердца надеялась, что глина поможет, поскольку чувствовала, как привязалась к Наксосу, и не хотела его потерять.
– Ну вот, – сказала наконец девочка дрогнувшим голосом. – Это все, что я могла сделать.
– Теперь надо только подождать, – ободрил ее синий пес. – Доверься волкам, они понимают, что здесь к чему, и гораздо лучше нас знают, что можно найти в марсианских джунглях.
Мучаясь ожиданием, Пегги снова спустилась к «луже». Волчья стая, утомленная долгим бегом, дремала на солнышке. Девочка и ее четвероногий приятель устроились отдохнуть в тени большого валуна, глядя на оазис. Время от времени по поверхности зеленого озерца пробегали странные волны.
– Смотри, глина как будто мурашками покрывается, – заметил синий пес. – И вздрагивает при каждом порыве ветра.
Повинуясь внезапному импульсу, Пегги Сью склонилась над озерцом, зачерпнула из него пригоршню теста и принялась месить его в руках, как мягкий пластилин.
– Что ты делаешь? – удивился пес.
– Сама пока не знаю, – отозвалась Пегги, поглощенная своим занятием. – Одна мысль… Так, пустяки!
Примерно через пять минут ей удалось вылепить маленькую фигурку в форме человечка. Она была не лучше куколки, которую мог бы слепить пятилетний ребенок, и такая неуклюжая, что едва ли удостоилась бы награды даже на конкурсе лепки в детском саду.
Синий пес встрепенулся и перевел:
– Волки говорят, что если ты хочешь оживить свою поделку, то должна как следует сосредоточиться на ней.
– Оживить? – переспросила изумленная Пегги Сью.
– Да-да, они уверяют, что зеленую массу можно оживить, если, прикасаясь к ней, очень сильно сосредоточиться на своем желании. Волки говорят, что и сами так поступают, когда очень изголодаются, – приходят сюда, захватывают пастью кусок массы и воображают, что она превращается в крольчатину. Через некоторое время тесто действительно превращается в настоящее мясо, и тогда они его съедают.
