–А ты что, ничего не взял с собой?
–В каком смысле?
–Ну, бутылку вина, красного или розового... Сейчас такая погода, будто лето еще не кончилось.
–Ничего я не взял.
–Слава Богу, что я взял. Удивительно, какие непрактичные встречаются люди.
Кэгни молча идет дальше.
–А собственно, куда мы? – спрашивает Кристиан, когда Кэгни доходит до конца улицы и сворачивает не в сторону парка, а направо – к южной кольцевой дороге.
–Они живут за парком. Пойдем обходным путем.
Кэгни и Кристиан проходят по зеленой Кью-стрит.
От разрозненно стоящих домов из-за закрытых окон и тяжелых дверей со вставками из цветного стекла доносятся звуки музыки, веселые крики играющих детей, звон хрустальных бокалов и запах копченой индейки.
–Волнуешься? – спрашивает Кристиан.
–Не говори глупостей.
–Знаешь, Кэгни, что как-то раз сказал Оскар Уайлд? Он сказал, что осенью юноши обращаются мыслями к любви.
–Это сказал Теннисон. И речь шла не про осень, а про весну.
–Да? Ты уверен? Мне почему-то кажется, что это был Оскар Уайлд-
–Теннисон. Оскар Уайлд сказал, что мужчина может быть счастлив с любой женщиной при условии, что он ее не любит.
–Вот уж нашелся эксперт по любви к женщинам! – Кристиан фыркает.
Когда они останавливаются перед дорогой, пропуская медленно ползущие «порше» и «фольксвагены», Кристиан подозрительно оглядывает Кэгни с ног до головы, но ничего не говорит. Наконец водитель очередного автомобиля – совсем молодой парень – притормаживает и делает знак рукой, предлагая им перейти через дорогу.
Пройдя мимо разросшегося садика во французском стиле, друзья сворачивают налево и входят в живописную аллею с благоухающими пионами. Откуда-то доносится аромат черного кофе.
–Вряд ли ужин займет больше двух часов, – говорит Кэгни. – Придем, посидим за столом, побеседуем и уйдем.
–Волшебная перспектива, – отвечает Кристиан без тени улыбки.
–Перестань, пожалуйста, я серьезно. И не смей валять дурака за ужином, не ставь меня в глупое положение перед той девицей.
Кэгни говорит, не оборачиваясь к Кристиану и не сбавляя шага.
–Если хочешь, могу прямо сейчас развернуться и пойти домой. Поверь, в пятницу вечером у меня найдется целая тысяча других дел.
Кристиан останавливается, пытаясь показать, что он не шутит. Кэгни делает еще пару шагов и тоже останавливается, глядя перед собой.
–Прости. Я лишь хотел попросить, чтобы ты не ставил меня в глупое положение.
–Это ты можешь поставить меня в глупое положение, а не я тебя. Лично я прекрасно умею вести застольные беседы, а вот ты практически не общаешься с людьми. Те, с кем ты знаком больше десяти лет, не считаются.
