– А-ах! – Смущенный, он перестал заправлять рубашку за пояс брюк, погладил живот и по-мальчишески улыбнулся.– Я, кажется, действительно толстею, и все из-за этих официальных ланчей.
– А как вообще твоя работа?
– С работой все в порядке. Но с личной жизнью – полный крах.
Теперь он смотрел на нее пристально, в глазах застыла искренняя боль.
Бланш быстро отвернулась и взяла свои записи.
– Так, думаю, твоя спина очень скоро будет опять в норме и...
– Я сделал чудовищную ошибку, Бланш.– Обойдя стол, он сел на угол и неожиданно взял ее за подбородок, так что она вынуждена была смотреть на него. В его голосе послышались более интимные нотки.– Паула и я – мы абсолютно разные. Только мы с тобой были с самого начала чем-то единым. Всегда были. Всегда будем, Бланш!
Вереница образов пронеслась в голове Бланш и как будто стерла настоящее. Видения следовали одно за другим: вечеринка у Джона Дедрика, где она впервые увидела Томаса с Паулой; затем квартира Роя, свадьба и телефонный звонок Томаса, который абсолютно испортил для нее тот день... Но ведь это могло быть велением его души!
Неожиданно все то, что связывало её с Роем, показалось далеким и нереальным. Сейчас рядом с ней был Томас, который все это время помнил ее, думал о ней...
И тут внезапно, как будто со стороны, она услышала свой собственный голос – холодный и абсолютно бесстрастный:
– А что... с ребенком?
– О, я не говорил тебе? Паула решила сделать аборт.
Его невозмутимый и беспечный тон решил все. Наваждение в один миг исчезло. Их с Паулой ребенок! Как они могли быть настолько бездушными и черствыми? Если бы это был ее... ее с Роем ребенок... Да легче вырвать из груди сердце! Бланш смогла прийти в себя, только когда он слегка тряхнул ее.
– Любовь моя, куда ты ушла? – Он улыбнулся, потом снова стал серьезным.– Знаю, я был дураком, но ты ведь простишь меня? Ты всегда прощала, и ведь ничего не изменилось! Ты простишь, ведь правда?
– Что? – Отрешенно она подняла на него глаза.– О... да, Томас, конечно. Я прощаю тебя. Тем более, что...
– Я знал, что ты простишь! – Он даже не пытался скрыть своего торжества.– А теперь мы можем обсудить наше будущее. У меня такие планы для нас обоих...
До нее начало доходить кое-что из его слов.
– Что... что ты имеешь в виду, Томас?
Она встала и хотела отойти от стола, но он вскочил на ноги и прежде, чем она успела что-то сообразить, схватил ее за руки, притянул к себе и крепко обнял.
– Я имею в виду вот это,– шептал он у ее щеки.– И это,– его руки скользнули ниже, он прижимал ее к себе все крепче.– Все то, что сводило меня с ума годами и теперь наконец-то станет моим...
