— Тогда училась бы играть в гольф. Это намного приятнее и легче.
Эшли остановилась под тенью клена и с раздражением посмотрела на него.
— Но я считала, что ты очень любишь рыбалку, — сказала она.
— Иногда… — Он равнодушно пожал плечами. — И уж, конечно, не в такой дыре, как Дейл-Холлоу. Единственное место для рыбалки — это океан, вот где ты можешь поймать действительно крупную рыбу.
Когда отец спросил ее, какому виду рыбалки она хочет научиться, Эшли предположила, что Джеффри любит пресноводную. Она явно ошиблась.
— Все в порядке, дорогая, — улыбнулся он. — Твоя выходка, кажется, принесла нам удачу. Если мы правильно возьмемся за дело, то сумеем заработать кое-какие деньги.
— Да, — неохотно согласилась она, прикидывая, рассказать ли ему о громадной сумме. И решила не торопиться. — Полагаю, что сумеем.
Джеффри шагнул к ней.
— Должен ли я сказать, как сильно тебя люблю? — спросил он.
Эшли отрицательно покачала головой. До сих пор он не говорил ей таких слов, но она знала, что он это сделает… в конце концов. И вот теперь, когда он сказал то, что ей хотелось услышать, она способна лишь тупо смотреть на него.
— В общем, я сказал. На прошлой неделе я осознал, как много ты для меня значишь. Я действительно скучал по тебе… — Джеффри выжидательно замолчал.
— Я… я тоже по тебе скучала. — Произнеся это, Эшли не была уверена, что сказала правду.
Внезапно она вспыхнула от гнева. Черт бы побрал Джастина! Он так сбил ее с толку, что она уже не в состоянии здраво мыслить. Джеффри наконец сделал ей предложение, а она даже не способна надлежащим образом ему ответить.
Джеффри улыбнулся:
— Я кое-что тебе привез. — Он вынул из кармана небольшой бархатный футляр и протянул ей.
Эшли дрожащей рукой приняла подарок! Да, все правильно. Это то, чего она хотела и что ей нужно.
— Мне бы хотелось сделать это более романтично, но я не могу ждать, — сказал он. — Пожалуйста, открой футляр.
После некоторого колебания Эшли подняла крышку, и в солнечных лучах сверкнул крупный бриллиант совершенной огранки.
— О, Джеффри! — выдохнула она, пораженная красотой кольца.
Это было именно то, что она могла бы подобрать для себя сама. Значит, у них с Джеффри одинаковые вкусы и они великолепно подходят друг другу.
— Я хочу, чтобы ты стала моей женой, Эшли.
Просто и бесхитростно. Это одно из его качеств, которые нравились ей больше всего. Их совместная жизнь не будет полна неожиданностей, чего она и хотела. Или нет?
Джеффри взял ее левую руку и надел на палец кольцо.
